FOTO'S - Zuurverdiende punten voor Nyck de Vries: "Na 10 uur strijd was het een zwaarbevochten resultaat"

Toyota Gazoo Racing ging een zware uitdaging aan in de seizoensopenende Qatar 1812 KM en verdiende daarbij waardevolle FIA World Endurance Championship (WEC)-punten na een vastberaden teaminspanning. Coureurs, ingenieurs en monteurs werkten zich onvermoeibaar door de moeilijke Proloog-test van maandag en dinsdag en later in de week door de vrije oefensessies, om de Toyota GR010 Hybrids optimaal voor te bereiden op het gebied van banden, gewicht en autobalans op de warme omstandigheden van het Lusail International Circuit in hun zoektocht naar prestaties. Dankzij dat vele werk en een slimme racestrategie maximaliseerde de #7-Toyota GR010 HYBRID van Mike Conway, Kamui Kobayashi en onze eigen Nyck de Vries het potentieel van de auto en scoorde het team van de Fries een aanzienlijk aantal WK-punten met een zuurverdiende zesde plaats.


Nyck de Vries klimt aan boord van de Nr7-Toyota GR010 Hybrid en scoort een verdienstelijke zesde plaats!

De race begon onder de middagzon en de actie was al even heet in de openingsronde. Startend vanaf zijn tweede snelste startpositie, viel de nummer 7 meteen terug naar de zevende plaats, in een negentien auto�s tellend veld van Hypercars met Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Isotta Fraschini, Lamborghini, Peugeot en Porsche. De concurrentie is nog nooit zo groot geweest in het WEC!

Kort voor het verstrijken van de twee uur overhandigde Mike Conway de #7-Toyota aan Nyck de Vries. Hun auto werd aan de linkerkant uitgerust met nieuwe Michelin-banden om hun strijd om posities te winnen, te kunnen voortzetten, terwijl bij de volgende stop nieuw rubber aan de rechterkant werd gemonteerd en het team verschillende strategie�n verkende. Het hele weekend viel Nyck de Vries al op vanwege zijn prestaties en dat deed hij ook weer tijdens de race. Zijn strijdlustigheid bracht de #7 naar de top zes en na bijna vier uur racen gaf hij het stuur over Losail aan Kamui Kobayashi.

Naarmate de race de laatste vijf uur inging, zaten de startende coureurs weer achter het stuur. Met 37 auto's in het veld was het drukke verkeer een behoorlijk storende factor op het relatief smalle 5,418 km lange Lusail International Circuit. De coureurs hadden al hun ervaring nodig om, in tegenstelling tot verschillende rivalen, uit de problemen te blijven. Die strategie had ook zijn invloed op de rangorde in de race. Met nog iets meer dan twee uur te gaan, hervatte Nyck de Vries na een laatste rijderswissel de strijd om de punten weer op onder licht in de Qatarese nacht. Dat resulteerde uiteindelijk in een zesde plaats in de eindrangschikking. Geen schokkende positie, maar wel een zuurverdiende prestatie van de #7-Toyota van Mike Conway, Kamui Kobayashi en Nyck de Vries. En ze hadden de eer om de snelste Toyota te zijn, ook niet onbelangrijk. Wereldkampioenen Sebastien Buemi, Brendon Hartley en Ryo Hirakawa vochten in de #8-Toyota GR010 Hybrid even hard na een lastige start en eindigden als tiende.

Na voor het eerst sinds Silverstone in 2018 een algemeen podium te hebben gemist, is Toyota Gazoo Racing vastbesloten om onmiddellijk een rendement te behalen tijdens de volgende ronde van het seizoen 2024, de 6 Hours of Imola in Itali� op 21 april. Een ding is duidelijk: de suprematie van de afgelopen jaren van Toyota is voorbij, er moet hard geknokt gaan worden voor ieder podium en punt. Typerend voor de heftige concurrentie in het FIA WEC 2024 en smullen voor de endurance fans. Het is nog nooit zo spannend geweest!

Nyck de Vries: -Na 10 uur strijd was het een zwaarbevochten resultaat. We hadden een tekort aan tempo vergeleken met de leidende auto's, dus we moeten blij zijn met de zesde plaats, hoewel we zeker een beetje geluk nodig hadden om daar te eindigen, omdat de top zes op verdienste waarschijnlijk net buiten bereik was. We hebben goede punten gescoord en ik denk dat dit het beste was wat we vandaag konden doen. We moesten het weekend maximaliseren en dat hebben we gedaan. -

Qatar 1812 KM Uitslag:
1e #6 Porsche Penske (Estre/Lotterer/Vanthoor) 335 ronden
2e #12 Hertz Team JOTA (Stevens/Ilott/Nato) +33,297 seconden
3e #5 Porsche Penske (Campbell/Christensen/Makowiecki) +34,396 seconden
4e #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Bourdais) +1 ronde
5e #83 AF Corse (Kubica/Shwartzman/Ye) +1 ronde
6e #7 TOYOTA GAZOO Racing (Mike Conway/Kamui Kobayashi/Nyck de Vries) +1 ronde
10e #8 TOYOTA GAZOO (Sebastien Buemi/Brendon Hartley/Ryo Hirakawa) +2 ronden

















Foto's: Toyota Gazoo Racing



Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!