Colton Herta komt superlicentiepunt tekort door opvallende fout in IndyCar-uitslag

Colton Herta is nog altijd één punt verwijderd van het behalen van zijn FIA-superlicentie. De Amerikaan leek tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Mexico de benodigde veertig punten te hebben verzameld, maar een opmerkelijke fout in de officiële eindstand van het IndyCar-kampioenschap gooit roet in het eten. Daardoor staat de teller van de Cadillac-coureur voorlopig op 39 punten.

Cadillac liet Herta vrijdag tijdens de eerste vrije training in Mexico-Stad zijn vijfde FP1-optreden van het seizoen maken. Het team ging ervan uit dat de Amerikaan daarmee het laatste benodigde punt voor zijn superlicentie zou binnenhalen. Na onderzoek door de FIA bleek echter dat Herta nog altijd één punt tekortkomt.

De verwarring ontstond door een fout in de publicatie van de eindstand van het IndyCar-kampioenschap van 2025. Herta werd daarin aanvankelijk als zesde geklasseerd, maar die positie bleek onjuist. Hij eindigde het seizoen met evenveel punten als Felix Rosenqvist, maar de Zweed had meer tweede plaatsen behaald. Volgens de regels voor het bepalen van de onderlinge klassering had Rosenqvist daarom boven Herta moeten eindigen. De fout werd pas eerder deze week door een journalist bij IndyCar aangekaart. De Amerikaanse raceklasse paste vervolgens de officiële eindstand aan, waardoor Herta terugviel naar de zevende plaats.

Dat verschil heeft directe gevolgen voor zijn kansen op een Formule 1-debuut. De zesde plaats had Herta zes punten voor zijn superlicentie opgeleverd. Door de aangepaste klassering krijgt hij er echter slechts vijf, waardoor zijn totaal op 39 blijft steken. Herta zal daarom nog minimaal één vrije training moeten afwerken om het ontbrekende punt te verzamelen. Volgens de internationale sportcode van de FIA kan een coureur met een beperkte superlicentie voor vrije trainingen per Formule 1-evenement één extra punt verdienen. Daarvoor moet hij tijdens een vrije training minimaal 100 kilometer afleggen en mag hij geen strafpunten hebben gekregen.

Er zijn dit seizoen nog vier mogelijkheden voor Cadillac om Herta tijdens een eerste vrije training in te zetten. Het team kan dat bijvoorbeeld doen tijdens de Grand Prix van São Paulo, volgend weekend, of tijdens de Grand Prix van Las Vegas twee weken later. Over de laatste twee races van het seizoen in Qatar en Abu Dhabi bestaat nog onzekerheid, vanwege de huidige instabiliteit in het door de oorlog getroffen Midden-Oosten.

Ondertussen blijft Herta in beeld voor een mogelijke overstap naar het Formule 1-team van Cadillac in 2027. De Amerikaanse coureur wordt genoemd als kandidaat om Valtteri Bottas te vervangen. Cadillac moet dus niet alleen een beslissing nemen over de invulling van het rijdersduo, maar ook afwachten wanneer Herta zijn superlicentie definitief kan veiligstellen.

Teambaas Marcin Budkowski sprak zich tegenover Sky Sports F1 positief uit over de recente prestaties van Bottas. "Hij heeft een heel goede race gereden in Austin. Hij was sterk in de kwalificatie en ook in de race. Dat is wat hij iedere keer opnieuw moet laten zien." Sergio Pérez heeft ondertussen al duidelijkheid gekregen over zijn toekomst. De Mexicaan heeft zijn contract bij Cadillac verlengd en blijft daarmee tot het einde van dit decennium aan het team verbonden.

Lees hier meer over de Formule 1!