Brandon Hartley doet een boekje open over ontslag bij Toro Rosso: "Het ergste was dat..."

Afgelopen seizoen reed Brandon Hartley zijn eerste volledige jaar in de Formule 1 voor Toro Rosso. De Nieuw-Zeelander scoorde zijn eerste punten in de vierde race, maar twee races later hoorde Hartley al dat hij mogelijk moest vertrekken bij het kleine team uit Faenza.

“Een uur later, werd ik naar een bijeenkomst geroepen”, vertelde Hartley tegen het Engelse Autosport. “En een paar minuten daarna, was ik niet langer een F1-coureur. In de meeting werd niet veel gezegd. Het was duidelijk voor mij, dat toen al in Monaco het plan al op ingezet was om verder te gaan.”

De geruchten gingen al in het prinsdom en worden nu dus door de Kiwi zelf bevestigd. “Het ergste was dat ik die dag uitvond dat de geruchten waar bleken te zijn”, blikte Hartley terug. “Ik liep terug naar ons appartement met de blik op de vangrails van het Monte Carlo-circuit, wetende dat ik het allemaal vergooide, wanneer ik die vangrail raakte dat weekend en dat mijn F1-loopbaan met een paar dagen over kon zijn. Ik wist dat ik elke trainingssessie meer gewicht op me ging nemen. Iedere ronde, elke resultaat ging onder het vergrootglas gelegd worden en kon tegen me werken om me uit het stoeltje te wippen.”

De coureur had geen back-up voor de Formule 1 en is dit jaar ook niet in de paddock aanwezig. Toch hoopt de Nieuw-Zeelander op een of andere manier terug te keren. “Ik ga het missen,” geeft de voormalig Toro Rosso-coureur toe. “Ik zou liegen als ik anders zou zeggen. De F1 is zeker niet een gesloten boek en de opgedane ervaring van een jaar in de top van de sport betekent dat ik meer voorbereid en sterker terugkom bij welke kans die dan ook voorbij komt.”