Quinn Janssen laat Nederlandse leeuw brullen in Valencia en pakt Junior-titel Tillotson: "Voelde echt ongelooflijk"

Quinn Janssen liet in Valencia de Nederlandse leeuw brullen. De vijftienjarige coureur uit Hoogezand-Sappemeer won de wereldtitel tijdens de Tillotson Nations Cup op de Lucas Guerrero International Karttrack nabij Valencia. Bovendien won Team Nederland mede dankzij de waardevolle punten van Janssen de derde plek in het landenklassement.

"Ik had het eigenlijk niet echt verwacht", blikte Quinn terug op zijn titel tijdens de T4 Nations Cup, het officieuze WK voor Tillotson-coureurs. "Je weet ook niet wat je moet verwachten als het zo'n groot evenement is, met 72 rijders. Op de woensdag ging het al heel goed, na de eerste training al."

Dat goede gevoel bleef de rest van de week hangen. Op zaterdag snelde Quinn naar de eerste plaats in de eerste heat, waarna de Groningse coureur in de superheat opnieuw als eerste over de streep kwam. "Daardoor mocht ik voor de finale vanaf pole starten."

De finale werd een waar spektakel. Vanaf poleposition zakte de snelle Groninger eerst weg, om zich daarna knap terug te knokken. "Ik ging van P1 naar P2 en ik probeerde samen te werken met andere rijders, maar dat lukte niet. Ik viel terug naar P5 en knokte me helemaal terug. Eerst naar P2, en een ronde later terug naar P1. Dat voelde echt ongelooflijk. Ik dacht echt van: wat is dit?"

Dat Quinn zo'n opmars kon maken, had alles te maken met tactisch inzicht. In een veld waar iedereen dicht op elkaar zat, telde elke beslissing. "Als je weet hoe dicht iedereen op elkaar zit, moet je heel slim en tactisch nadenken over wanneer je iemand wil inhalen. Dat is perfect gelukt."

Spannend bleef het tot de laatste meters. In de slotronde ontstond achter Quinn een fel gevecht, dat hem bijna de kop kostte. "Bij de chicane gooide ik uit nervositeit het gat open. De nummer twee wilde me inhalen en vloog bij zijn actie over me heen, over mijn schouder, maar ik ben niet meegenomen gelukkig. Uiteindelijk dus toch P1."

Die goede vorm zette hij een week later door op het circuit van Spa in Begië en liet Quinn opnieuw zien hoe goed hij is. De kersverse wereldkampioen won ook de vijfde ronde van het NK viertakt. In de Tillotson Junior-klasse pakte hij de maximale score door beide heats én de finale te winnen.

Dat hij een week later in Spa aantrad als wereldkampioen Tillotson Junior, leverde hem uiteraard de nodige aandacht op. En ook extra druk, bekende hij. "Want als iemand dan voor je finisht, hoor je gelijk: ik ben beter dan de wereldkampioen. Maar dat negeer ik, want het NK is een heel ander kampioenschap, op heel andere banen met heel ander weer. Het was hier gewoon weer een frisse start."

Spa staat bekend als een lastige baan, met vaak wisselende weersomstandigheden. "Het is een best wel tricky baan. Met regen geldt: als je één keer doorschiet, lig je gelijk in de bandenstapel. De baan is ook niet breed, dus als je ernaast schiet, in het grind terechtkomt, zit je gelijk vast. Je moet dus heel erg precies zijn op deze baan."

Quinn liet zich zondag niet afleiden door zijn nieuwe status van wereldkampioen en de inderdaad wisselende weersomstandigheden. Want hij won doodleuk alle races. En met die overtuigende zege zette hij zijn toch al exceptionele seizoen op gepaste wijze voort. In het NK gaat hij fier aan kop. "Het is echt een topseizoen tot nu toe. Ik probeer gewoon zo rustig mogelijk te blijven. Dan komt het goed!"

Quinn bedankt zijn vader, die tevens zijn monteur is, zijn moeder, zijn zus Rachel, zijn familie, de crew van Kartteam Hermus, alle Nederlandse supporters en al zijn sponsoren.

Quinn Janssen wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door:

Delftechniek Groningen

Huizing Interieur Hoogezand

Snap On Tools Christiaan Bos

Deskstore Hoogezand

Vonk reparaties

Gebr de Haan B.V.

Autobedrijf Roelfsema Tynaarlo

Security Ben

Quinn is op zoek naar nog meer bedrijven die hem willen ondersteunen.

Geïnteresseerd? Neem contact op met Quinn via Instagram @quinn_karting.