Dakar Rally 2011 rustdag; de balans na een week

De Dakar Rally 2011, die gehouden wordt in Zuid-Amerika, is halverwege. Vanaf het startpunt in Buenos Aires ging het in de eerste etappe volgas en dat eiste ook direct zijn tol zoals Gerard de Rooy ondervond in zijn IVECO vrachtwagen. Nog meer Nederlandse toppers kwamen niet ver met hun truck. Wuf van Ginkel en Hans Bekx crashten in rit 1. De strijd gaat nu tussen Kamaz en Tatra. Bij de auto is het de strijd tussen Volkswagen en BMW, terwijl bij de motoren Coma en Despres een goede vorm tonen. Maar even niet opletten en de Dakar kan over en uit zijn. Na een week buffelen is het startveld flink uitgedunt. Tijd om de balans op te maken na een enerverende en uitermate zware week.

Auto's
Bij de auto's blijkt opnieuw de suprematie van Volkswagen en diens Race Touareg 3. De Spanjaard Carlos Sainz is hard op weg naar een tweede overwinning op rij, en boekte dit jaar al meerdere etappezeges. Teamgenoot Nasser Al-Attiyah bezet de tweede plaats, met minder dan drie minuten achterstand op de Spanjaard. Ook BMW is sterk onderweg, en dan met name Stephan Peterhansel. De Fransman verloor in de laatste etappe voor de rustdag veel tijd na een aantal lekke banden. Een dag eerder boekte hij de overwinning en liep daarmee in, maar Peterhansel blijft een gevaarlijke outsider, ondanks zijn achterstand van ruim twaalf minuten. Voormalig winnaar en eveneens VW-coureur Giniel de Villiers staat vierde, voor BMW-coureur Krzysztof Holowczyc. Twee Nederlanders doen goed mee. Erik van Loon net buiten de top tien, op een keurige twaalfde stek. Tonnie van Deijne staat daar twee plaatsen achter. Opvallend is ook het goede presteren van Tim Coronel in de buggy.


Motoren
De strijd bij de Motards is ongekend spannend. De teamgenoten Marc Coma en Cyril Despres strijden om de overwinning, maar gunnen elkaar geen blik waardig. Beide rijders boekten al enkele etappeoverwinningen, en met name in de eerste dagen was het een strijd om seconden. Halfweg de eerste week kreeg Despres een tijdstraf van tien minuten, en ondanks wat van zijn achterstand te zijn ingelopen moet de Fransman in de tweede week ruim acht minuten zien goed te maken op zijn Spaanse concurrent. De Portugees Ruben Faria toonde zijn snelheid eveneens, maar werd tweemaal teruggezet in de uitslag en miste daardoor de dagoverwinning. Door een mindere dag is zijn achterstand echter al bijna veertig minuten en staat hij op de vijfde stek. Maar hij rijdt voornamelijk in dienst van Despres. Landgenoot Helder Rodrigues staat momenteel vierde, de Chileense favoriet Francisco Lopez is derde. Zijn achterstand is ruim twintig minuten op de leider. De Nederlanders Frans Verhoeven, Teus Visser en Henk Knuiman zijn sterk onderweg.


Trucks
Bij de trucks is het een onderonsje uit het Oostblok geworden, nadat de Nederlandse toppers al op de eerste dag uitvielen. Van Ginkel, De Rooij en Bekx haalden allen om wisselende redenen het einde van de eerste dag niet. Dat leidde tot een overheersing uit het Russische kamp, met diverse overwinningen voor Firdaus Kabirov en Vladimir Chagin. Kabirov heeft de leiding in het algemeen klassement stevig in handen, met ruim twintig minuten voorsprong op zijn landgenoot. Ales Loprais staat derde, kort achter Chagin. De top vijf wordt gecompleteerd door nog een Rus Eduard Nikolaev en de Duitser Franz Echter op de vijfde stek. Marcel van Vliet is de beste Nederlander op een nette achtste stek.

Quads
De strijd bij de quads wordt gedomineerd door Alejandro Patronelli. Diens broer was afgelopen jaar de beste in Le Dakar, maar was deze editie al vroegtijdig uitgeschakeld. De Argentijn had een ruime voorsprong opgebouwd ten opzichte van zijn landgenoot Tomas Maffei, maar kreeg een penalty en de voorsprong is iets afgenomen. Overigens kreeg ook Maffei een straf. De derde Argentijn is Sebastian Halpern op de derde stek, maar zijn achterstand bedraagt al bijna honderd minuten.

Bekijk HIER de meer dan 100 NIEUWSBERICHTEN over de Dakar 2011.