Van Merksteijn Motorsport niet ongeschonden uit de strijd

Het is al tijden geen asfalt meer voor Van Merksteijn Motorsport. Na het succesvolle jaar 2008 in de Porsche RS Spyder met onder andere oud F1 coureur Jos Verstappen, Jeroen Bleekemolen en Van Merksteijn Senior richt men zich bij VM Motorsport de laatste jaren weer voornamelijk op het onverhard. Het seizoen van de equipe begon deze week in Zweden.

Van Merksteijn Motorsport doet mee aan de WK Rally van Zweden, maar kwam helaas niet ongeschonden uit de strijd. Toch was het tijdverlies nihiel. Peter van Merksteijn junior behield zijn 18e positie maar zijn vader heeft de Focus WRC beschadigd aan de achterzijde.

Peter van Merksteijn jr. heeft opnieuw een goede dag meegemaakt in de Rally van Zweden rondom Hagfors. Tweemaal vandaag wist hij op de proef een tijd in de top 15 te realiseren, een 14e tijd op Sagen in de morgen en een 13e tijd op de voorlaatste proef. Hiermee maakte Peter jr weer een gedeelte van zijn achterstand goed en wist hij een plaats op te klimmen en lokale held Grondal te passeren in het klassement. Later in de middag moest hij deze winst toch weer prijsgeven aan een sterk rijdende Brynildsen. Een probleem met de bediening van de koppeling kon ook geen smet werpen op de goede prestatie zodat Peter en Eddy vandaag een goede uitgangspositie hebben om te beginnen aan de laatste dag van de Rally van Zweden.

Peter van Merksteijn en Erwin Mombaerts hebben ook een goede ochtend gehad en is 3 plaatsen opgeklommen in het klassement naar de 29e plaats. In de middag zorgde Peter voor een van de spectaculairste momenten van deze rally. Op proef 14 vloog de Focus van de baan en raakte daarmee een huisje met de zijkant van de Focus. Met hulp van enkele toeschouwers die met een helikopter boven de auto vlogen is hij weer op weg geholpen. De schade viel gelukkig erg mee, alleen wat plaatwerk heeft het uitstapje niet overleefd wat in de service gerepareerd werd. De tijden op de laatste proeven hebben gelukkig niet geleden onder deze problemen zodat de gewonnen plaatsen niet in gevaar zijn gekomen.

Ipatec Racing heeft een mooie dag gehad in de Zweedse sneeuw. Dennis Kuipers heeft ook weer veel geleerd en gaat steeds sneller over de proeven ondanks dat het nog erg onwennig is om te rijden onder deze omstandigheden. Wel heeft hij veel last gehad van een groep N Mitsubishi die steeds vlak voor hem reed waardoor veel toeschouwers de proeven opliepen zonder te weten dat de jonge Twent er vlak achteraan kwam. René Kuipers heeft ook weel veel plezier gehad met navigator Erwin Berkhof. De dag begon met een probleem met de turbo die gewisseld moest worden wat binnen een record tijd is gerealiseerd door het technische team van Wevers Sport. René is in de sneeuw aan het experimenteren met afstellingen waardoor hij ook steeds meer tempo krijgt op de proeven.

De afsluitende dag van de Rally van Zweden telt 5 klassementsproeven met een totale lengte van 101km. Al vroeg in de ochtend vertrekken de resterende deelnemers vanuit Karlstad naar Hagfors om vanaf half 4 over de finish te rijden. Dan zullen de deelnemers bijna 1800km hebben afgelegd waarvan 345 geklokte kilometers.