Slagveld in Rally van Portugal: Pech voor Van Merksteijn

Tijdens de tweede dag van de WRC Rally Portugal heeft Peter van Merksteijn junior moeten opgeven na technische problemen met de Citroën DS3 WRC. In de loodzware rally door de heuvels van de Algarve was het een waar slagveld waarbij de meeste WRC rijders te kampen kregen met technische problemen of zelfs moesten opgeven.


Na een goede eerste dag in de Citroën DS3 WRC in de Rally Portugal waarbij Peter van Merksteijn jr. op een 14 e plaats eindigde, werd hij vandaag achtervolgd door pech. De eerste proef van de dag, Almodovar, werd live uitgezonden op de Portugese televisie. Iedereen die had afgestemd op RTP2 was er getuige van dat de rechter voorband lek raakte en kort erna in de struiken langs de proef eindigde. Doordat het gebeurde in de tweede helft van de proef is Peter jr. met slechts 3 banden onder de auto doorgereden naar de finish waardoor de opgelopen achterstand beperkt bleef tot anderhalve minuut.

Op de daarop volgende proef sloeg het noodlot genadeloos toe voor de Van Merksteijn Motorsport rijder en kwam zijn dag tot een voortijdig einde. Ruim over de helft van de proef ontwikkelde de DS3 WRC een technisch probleem waardoor er diverse alarm meldingen op het display van de auto verschenen en er niet verder gereden kon worden. De oorzaak van deze meldingen is op dit moment nog niet bekend maar de technici van Citroën Racing gaan er vanuit dat ze vanavond de auto weer in orde krijgen zodat Peter jr. en Eddy Chevaillier morgen aan de laatste proeven van de rally kunnen deelnemen. Het Superally reglement biedt de mogelijkheid om na te zijn uitgevallen tijdens de rally, de volgende dag opnieuw van start te gaan. Voor elke niet volledig gereden klassement proef krijgt de equipe een straftijd van 5 minuten ten opzichte van de snelste deelnemer in zijn klasse.

Ondanks een grote achterstand als gevolg van het Superally reglement, kan Peter jr. vandaag toch weer van start gaan en de laatste vier proeven van de rally rijden. De laatste proef op zondagmiddag is door de organisatie aangemerkt als Power Stage en wordt live uitgezonden op RTP2. Op deze laatste proef, welke om 12:52 lokale tijd van start gaat, is voor de drie snelste rijders extra punten te winnen voor het kampioenschap voor rijders.

Tussenstand WRC Rally Portugal na twee dagen:
1 Ogier (Citroën) in 2:59:30.2
2 Loeb (Citroën) op 37.6 seconden
3 Latvala (Citroën) op 4:14.6

Van Merksteijn jr. (Citroën) op 34:47.0