Nederlands talent sensationeel snel; Räikkönen moet eraan geloven

Na afloop van tweede klassementsproef van de FIA WK Rally Great Britain keek menigeen vol verbazing naar de lijst met gerealiseerde tijden van de deelnemers. Op plaats zes stonden de namen van de Nederlands-Belgische equipe Kevin Abbring-Lara Vanneste in de Skoda S2000 van Volkswagen Motorsport uit Duitsland. Het Nederlandse rallytalent had een huzarenstukje volbracht door met zijn S2000 auto, waarmee hij nog nauwelijks had gereden, het merendeel van de krachtiger WRC Rally-auto’s achter zich te laten. Waaronder voormalig Formule I coureur Kimi Räikkönen en de Amerikaanse superster Ken Block, bekend van de spectaculaire Gymkhana internet video’s.


Op de eerste dag van de Wales Rally Great Britain werden slechts 25,25 wedstrijdkilometers gereden, maar de actie was er niet minder om. Tweemaal over de spekgladde Great Orme proeven in de omgeving van Llandudno, geflankeerd door rotsachtige hellingen aan de ene kant en steile afgronden naar de zee aan de andere kant, en een verraderlijke proef in het bos leverden een eerste indicatie op van het wedstrijdverloop.

Na de eerste dag staat de Nederlandse rallyrijder Kevin Abbring op een uitstekende 17e plaats in het algemeen klassement. Dag 1 was voor Abbring prima van start gegaan met een 18e plaats, een uitstekende prestatie omdat de Nederlander nog nooit een rally had gereden in de Skoda en ook de rally voor hem helemaal nieuw was. Maar zijn ‘moment of glory’ moest nog komen en dat gebeurde op de tweede klassementsproef. “Ik zat goed in mijn vel en de auto was uitstekend in balans. Ik had niet het idee dat ik extreem snel ging en later realiseerde ik mij pas dat we met een zesde plaats in een S2000 auto tussen al die WRC-kanonnen best wel een opmerkelijke prestatie hadden neergezet. De derde proef was moeilijk door het slechte zicht omdat de duisternis was ingevallen. Met de Xenon lampen aan zag je door de mist weinig en met de lampen uit nog minder,” zei Abbring aan de finish. “De proeven zijn voor iedereen nieuw en dus is de strijd gelijk. Dan is het leuk om te merken dat je voorin rijdt.”

Onze landgenoot, uitkomend voor het officiële Volkswagen Motorsport team en genavigeerd door Lara Vanneste uit België, is na de eerste dag de hoogst geklasseerde niet-WRC-rijder.

De dag van morgen. De klassementsproeven van vrijdag worden verreden in de bossen van Dyfi en Dyfnant. Ze zijn sinds 1996 en 1997 als klassementsproef niet meer gebruikt, dus zijn de condities voor nagenoeg alle deelnemers helemaal gelijk. Kevin en Lara zijn er klaar voor!