Morele boost Van Merksteijn, voortzetting activiteiten in 2012

Komend weekend staat Peter van Merksteijn jr. aan de start voor de tweede asfalt rally van dit seizoen in het FIA World Rally Championship, de Rallye de France. Vanuit het 'episch centrum' in Strasbourg gaat Peter jr. samen met navigator Erwin Mombaerts in de Citroën DS3 WRC de strijd aan met de overige rijders op jacht naar de belangrijke WK punten.

Voorafgaand aan de WRC Rallye de France heeft Peter van Merksteijn jr. een extra rally toegevoegd aan zijn agenda van rallies voor het World Rally Championship. Voor de belangrijkste rally op de Nederlandse kalender, de Hellendoorn Rally, heeft Citroën Racing een C4 WRC beschikbaar gesteld aan Peter jr. om het op te gaan nemen tegen een sterk deelnemersveld van 9 World Rally Car’s inclusief de allernieuwste Fiesta WRC van Dennis Kuipers. Met een marge van 1 minuut en 15 seconden was de Citroën rijder de concurrentie te snel af en pakte Peter jr. met overmacht de winst in deze rally.

De Rallye de France is pas de tweede asfalt rally in het WRC van dit seizoen en staat bekend als een moeilijke wedstrijd. Het vorige evenement op asfalt, de Rallye Deutschland was een succes voor Peter van Merksteijn jr. waar hij eindigde op de 9 e plaats en zijn eerste WRC punten pakte uit zijn carrière. Dankzij deze goede prestatie heeft de deelname van Peter jr. in het WRC een grote morele boost gekregen en worden er momenteel plannen gemaakt voor een eventuele voortzetting van zijn WRC activiteiten in 2012.

De Rallye de France wordt dit jaar voor de tweede keer op rij gehouden in het wijngebied van de Elzas en is daarmee enigszins vergelijkbaar met de Duitse rally in het World Rally Championship. Met het extra vertrouwen dat Peter jr. heeft opgedaan dankzij zijn prestatie in Trier en de winst in de Hellendoorn Rally op zak gaat de jonge Twentse rijder samen met navigator Erwin Mombaerts van start voor wat een mooie maar ook een moeilijke wedstrijd beloofd te worden. “Ondanks dat deze rally vaak wordt vergeleken met de Rallye Deutschland is dit een totaal ander evenement. Het zijn erg moeilijke proeven en met de behoorlijk diepe afgronden wordt het erg uitkijken” volgens Peter van Merksteijn jr.

De Rallye de France begint vrijdagochtend even voor 8 uur met de eerste van 8 klassementsproeven voor die dag. Op zaterdag moeten de deelnemers opnieuw 8 proeven afleggen plus een korte proef speciaal voor het publiek in de stad Mulhouse. Op zondag staan er nog 6 proeven inclusief de Power Stage in Hagenau, de geboorteplaats van Citroën rijder en regerend wereldkampioen Sebastien Loeb.