KNAF Talent First Team Holland naar podium in J-WRC

De slotdag van de Rally van Turkije kende niet het verloop waarop de rijders en de organisatie hadden gehoopt. Door hevige regenval zaterdagnacht moesten de eerste twee klassementsproeven van de dag worden geannuleerd, omdat de wedstrijdleiding het onverantwoord vond om het kleigedeelte op volle snelheid te rijden. Het was daarvoor te modderig. Voor het KNAF Talent First Team Holland verliep de dag zoals de voorgaande dagen: Kevin Abbring en Erwin Mombaerts lieten met hun Renault Clio zien dat ze bij de top van het J-WRC horen door wederom een paar snelste tijden af te laten drukken, maar ze werden ook met pech geconfronteerd.


Toch was Eric Noort, de bondscoach van de KNAF (de nationale autosportfederatie) tevreden met de derde plaats: “Kevin heeft heel goed gereden; hij is heel volwassen omgegaan met de uiterst moeilijke omstandigheden hier en heeft met 7 snelste tijden op 21 proeven een prima visitekaartje afgegeven.” Dat Abbring bovendien in het algemeen klassement de vijftiende plaats bezette is een teken dat de J-WRC rijders uitstekend meekomen in het totale deelnemersveld. Voor de titelstrijd bij de junioren is de Duitser Burkart door zijn zege direct een belangrijke titelkandidaat geworden: “Maar Abbring pakt hier ook zijn punten en kan vol zelfvertrouwen naar de volgende rally (Portugal) afreizen. Op onverhard kan hij gewoon meestrijden om de overwinning,” aldus Noort. “Bovendien heeft het KNAF Talent First Team Holland dan nog een tweede ijzer in het vuur, omdat Hans Weijs daar zijn seizoen begint.”

Kevin Abbring
“Uiteindelijk ben ik wel tevreden,” blikte Kevin Abbring terug na de finish van de zware Rally van Turkije. “Natuurlijk speelt door mijn hoofd het feit dat er meer in had gezeten als we van pech verschoond waren gebleven, maar dat hoort nu eenmaal bij een technische sport als de rallysport”, concludeerde hij. Na de twee geannuleerde proeven was KP20 de eerste proef van de dag en daar was Abbring de concurrentie te snel af. “Ondanks wederom een remprobleem met de achterremmen ging het goed en konden we een scherpe tijd neerzetten”, zei Erwin Mombaerts. Na de servicestop halverwege de dag konden alledrie de proeven van de tweede ronde toch worden verreden, omdat de modder enigszins was opgedroogd. Aaron Burkart (Suzuki) deed het rustig aan om zijn eerste plaats niet te verspelen, waardoor de strijd om de proevenoverwinningen vooral ging tussen de beide Renault Clio-rijders Abbring en Broccoli. Broccoli was het snelste op KP21, maar op KP22 en op de slotproef liet Abbring zich weer van zijn beste kant zien en was hij veruit de snelste! “Ik heb vandaag echt lekker gereden”, was dan ook de slotconclusie van Kevin Abbring. Na de finish was het vooral de zorg om de thuisreis die de teams zorgen baarde omdat het luchtruim boven Europa is gesloten.

Rally van Turkije
Na het annuleren van de twee proeven aan het begin van de slotdag was het aan Sébastien Loeb (Citroën) om zijn eerste plaats te verdedigen. Daar had de Franse regerend wereldkampioen geen moeite mee en hij werd geholpen doordat zijn teamgenoot Dani Sordo crashte, de Fin Hirvonen (Ford) kostbare tijd verloor en de Noor Petter Solberg (Citroën) zich tevreden stelde met de tweede plaats. In het J-WRC maakte de Duitser Aaron Burkart met zijn Suzuki geen fouten en won onbedreigd, met bijna 4 minuten voorsprong op de Italiaan Alessandro Broccoli (Renault), terwijl Kevin Abbring op plaats drie zo’n zes minuten moest toegeven op Broccoli. Uiteindelijk bereikten 32 van de 40 gestarte equipes de finish.