Ducati de één-twee: Iker Lecuona domineert

De Italiaanse ronde begon met een volledig Ducati-podium, maar het was Iker Lecuona die namens Aruba.it Racing – Ducati de één-twee leidde met een dominante overwinning van start tot finish in Cremona. De Spanjaard startte voor het eerst dit seizoen vanaf poleposition, maakte een perfecte start en pakte de holeshot. Daarna keek hij niet meer achterom.

Lecuona leidde alle 23 ronden van de race. In de openingsronde bouwde hij een voorsprong van bijna één seconde op zijn teamgenoot Nicolo Bulega op, waarna hij zijn voorsprong geleidelijk verder uitbouwde. Bij het vallen van de finishvlag bedroeg het verschil meer dan vijf seconden. Lecuona maakte zijn perfecte dag compleet door ook de snelste raceronde te rijden.

Nadat Bulega tijdens de zaterdagactie twee keer was gecrasht, kon hij zijn teamgenoot niet uitdagen voor de overwinning. Hij reed echter gecontroleerd naar de tweede plaats. De kampioenschapsleider werd pas voor de tweede keer dit seizoen verslagen en reed de volledige race op de tweede positie, met een comfortabele voorsprong op de achtervolgers. Met een voorsprong van 141 punten op Lecuona kan Bulega zijn eerste Superbike-wereldtitel morgen veiligstellen.

Alberto Surra (Motocorsa Racing) startte vanaf de eerste startrij en voelde zich in het eerste derde deel van de race comfortabel binnen de podiumposities. Hij crashte echter in bocht 7. Yari Montella (Barni Spark Racing Team) kende opnieuw pech na twee crashes, waarmee zijn totaal op vier incidenten kwam tijdens een moeilijk weekend.
De problemen bij de Italiaanse toppers openden de deur voor Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) en Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven), die vochten om de laatste podiumplaats. Lowes wist zijn tempo vast te houden en eindigde als derde, goed voor zijn negende podiumplaats van het seizoen.

Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) reed een sterke race en finishte als vijfde, zijn beste resultaat in vier rondes. De Amerikaan startte als achtste en vocht gedurende de race met Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team). De strijd om de positie werd uiteindelijk pas in de laatste ronde beslist.

Hoe kan Bulega de titel veiligstellen?
Nicolo Bulega wordt wereldkampioen in de Tissot Superpole Race als hij daarin minimaal 8 punten meer scoort dan Iker Lecuona.
Bulega wordt wereldkampioen in Race 2 als hij over beide races samen niet meer dan 17 punten verliest op Lecuona.

Iker Lecuona – Aruba.it Racing Ducati: “We hebben de motor voor de middag aangepast en iets extra's gevonden. Ik voelde me heel, heel sterk en erg comfortabel. Dit is de beste motor waarop ik ooit in WorldSBK heb gereden. Ik maakte niet de beste start; het was eigenlijk een van de slechtste starts die ik dit jaar heb gehad, maar ik kon toch de leiding behouden. Stap voor stap verbeterde ik met een tiende en daarna nog een tiende. Halverwege de race verloor ik wat aan de voorkant toen de band minder werd. Ik heb het rijdend echt goed gedaan en ben erg blij. Ik geniet hier enorm van het rijden.”

Nicolo Bulega – Aruba.it Racing Ducati: “Ik wist dat Iker vandaag erg sterk was. Het was riskant om hard te pushen om hem te proberen volgen. Het was vandaag heel belangrijk om de race uit te rijden. De tweede plaats is goed, want veel van mijn supporters zijn hier vandaag en ik wil het kampioenschap hier afsluiten. Na gisteren verloor ik wat vertrouwen omdat ik crashte. Tot vanmorgen wist ik niet waarom ik gisteren was gevallen. Als je het gevoel met de motor verliest en niet weet waarom je bent gecrasht, is het beter om even te resetten en op 90% te rijden en vervolgens stap voor stap weer op te bouwen. Misschien kan ik morgen naar 95% gaan en tijdens de races verder verbeteren.”

Sam Lowes – ELF Marc VDS Racing Team: “Ik reed ongeveer hetzelfde tempo als het hele weekend. Misschien was ik tijdens de laatste zes ronden een paar tienden sneller dan gisteren, maar aan het begin van de race voelde ik me niet comfortabel. Toen de grip minder werd, was mijn tempo goed en kon ik aan het einde van de race mijn snelste ronde rijden. Over het algemeen ben ik blij met mijn ronde in de Superpole en met het werk dat we tijdens de race hebben gedaan. We blijven werken en verbeteren. Ik denk dat we morgen opnieuw een stap kunnen zetten.”