WorldSBK: Het was het weekend van Lecuona in Cremona, maar het is het jaar van Bulega

Voor zijn thuispubliek stelde Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) zijn eerste wereldtitel in het Superbike World Championship veilig met drie tweede plaatsen tijdens de Italiaanse ronde. De vorm van Bulega gedurende het seizoen was vrijwel ongeëvenaard: hij behaalde 26 overwinningen, stond in alle 30 races op het podium en heeft met nog zes races te gaan een onoverbrugbare voorsprong van 133 punten op zijn teamgenoot Iker Lecuona.

Hoogtepunten Race 2
Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) startte vanaf poleposition en leidde alle 23 ronden om een perfect weekend af te sluiten. De Spanjaard behaalde de eerste hattrick uit zijn carrière: hij leidde iedere ronde van alle drie de races in Cremona.

Bulega moest in de eerste sector een vroege aanval van Alberto Surra (Motocorsa Racing) afslaan. Daarna nestelde hij zich op de tweede plaats. Aanvankelijk zat er ongeveer een halve seconde tussen hem en Lecuona, waarna het verschil opliep tot één seconde. Yari Montella (Barni Spark Racing Team) startte als vierde en viel Alberto Surra in ronde 3 aan om naar de podiumplaatsen op te schuiven. Na zijn crash in Race 1 herstelde Montella zich sterk en behaalde hij zijn 14e podium van het seizoen.

Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) finishte na 23 ronden als vierde en was daarmee de best geklasseerde rijder die niet op een Ducati reed. Lowes stond onder druk van zijn broer Sam (ELF Marc VDS Racing Team), die halverwege de race in bocht 13 crashte. Met drie top-zesklasseringen gedurende het weekend kende Alex Lowes een constant optreden in Cremona.

Jake Dixon (Honda HRC) behaalde met de zesde plaats zijn beste resultaat ooit in het WorldSBK-kampioenschap. De rookie kende een moeilijk seizoen en is nog altijd aan het herstellen van een ernstige polsblessure, maar liet in Cremona een sterke vorm zien en scoorde punten in alle drie de races. Het was Honda's sterkste weekend van het seizoen.

Hoogtepunten kampioenschap WorldSBK
Bulega stelde zijn eerste Superbike-titel veilig met nog zes races te gaan en heeft een voorsprong van 133 punten op Lecuona. De voorsprong van Montella op de derde plaats in het kampioenschap bedraagt inmiddels 43 punten, na een moeilijk weekend waarin hij vier keer crashte. De resultaten van het Barni Spark Racing Team dit weekend waren voldoende om het Independent Teams Championship veilig te stellen.

Reacties na Race 2:
Iker Lecuona – Aruba.it Racing Ducati: “Het was een perfect weekend. Wat we vrijdag met de motor hebben gevonden, gaf me vertrouwen. Ik reed beheerst, ik reed sterk en ik kon vechten. Daarna won ik beide races op zondag. Dat was geweldig, want ik had niet verwacht dat het verschil met Nicolò zo groot zou zijn. Ik moet eerlijk zijn: Nicolò richtte zich natuurlijk vooral op het uitrijden van de race en het veiligstellen van het kampioenschap. Maar zelfs daardoor had hij het moeilijk, terwijl ik erg goed reed. Ik geniet hier enorm van. Dank aan het team, want ze hebben geweldig werk geleverd.”

Nicolo Bulega – Aruba.it Racing Ducati: “Dit weekend was behoorlijk emotioneel, omdat er een mogelijkheid was om de titel veilig te stellen. Het was moeilijk om met alle druk om te gaan, maar uiteindelijk is het gelukt en ben ik heel blij. Vooral na vrijdag, toen ik twee keer crashte, was het een zwaar weekend. Voor de race van vandaag dacht ik: ‘Oké, niet crashen, doe niets doms en breng de motor gewoon naar de finish.’ Ik moest vandaag veel nadenken. Uiteindelijk begon ik na het vallen van de finishvlag te huilen. Het was een heel bijzonder moment.”

Yari Montella – Barni Spark Racing Team: “Na de moeilijkheden van dit weekend was het belangrijk om zo'n zondag te hebben. We moeten ons doel halen, want we moeten blijven strijden om de derde plaats in het kampioenschap. Op dit moment kunnen we ons niet veel fouten veroorloven. Vanmorgen startte ik in de Superpole Race met als doel vertrouwen op te bouwen met de motor. Uiteindelijk vocht ik opnieuw om de derde plaats. In Race 2 wilde ik proberen om voor het podium te strijden, en dat is gelukt. Ik ben ontzettend trots op mezelf en natuurlijk ook op mijn team.”

Meer nieuws in de wereld van de motorsport!