René Lammers pakt podium en rookie-zege bij vuurdoop op Silverstone: “Ik voelde me snel thuis"

SILVERSTONE, UK - Met twee solide optredens in wisselende weersomstandigheden heeft René Lammers, uitkomend voor MP Motorsport, zich gehandhaafd in de top van het Eurocup-3-klassement. Op het circuit van Silverstone reed de zoon van ex-F1-coureur Jan Lammers op zaterdag naar een sterke tweede plaats algemeen en de rookie-overwinning. Op zondag voegde hij daar een vierde plaats aan toe, en ook deze keer haalde hij het rookie-podium.

Net als op Monza in augustus maakte Lammers op Silverstone voor het eerst in zijn carrière kennis met het circuit. De 18-jarige Zandvoorter had ernaar uitgekeken, want op de simulator kreeg hij de smaak goed te pakken. De afwisseling van snelle bochten en technische secties maakt het Britse Grand Prix-circuit tot een echte uitdaging, zeker voor coureurs die er hun debuut maken. Het typisch Britse weer bracht bovendien een extra joker in het spel.

“Het circuit matchte goed met de ervaring op de sim”, vertelt Lammers over zijn voorbereiding. “Maar uiteindelijk is het nog moeilijk om het dan in het echt toe te passen, vooral als je eerste ronden op een volledig droge baan pas in de kwalificatie zijn… Maar ik heb genoten van de snelle bochten zoals Copse, Maggotts/Becketts en Stowe, die waren echt heel gaaf!”

Het Eurocup-3-weekend voltrok zich op Silverstone opnieuw in het voorprogramma van de European Le Mans Series, net als eerder op Paul Ricard en Imola. Dat betekende dat op vrijdag de kwalificatiesessies voor de twee races van zaterdag en zondag kort na elkaar werden afgewikkeld. Ondanks het feit dat Lammers pas in de kwalificatie kon kennismaken met de echte grip van de baan, bracht hij het er goed vanaf. In de eerste sessie zette hij zijn auto meteen op de derde plek neer. In de tweede sessie was het lastiger om de vrije ruimte vinden, zodat hij daarin als achtste eindigde. Door een straf voor een tegenstander mocht hij uiteindelijk als zevende vertrekken.

“In Q1 liep alles soepel. Ik kon een goed rondje doen, ondanks het feit dat ik nooit eerder in het droog op de baan had gereden. Q2 was iets minder. Ik kwam vroeg in het verkeer terecht, zodat ik niet het rondje bij elkaar kon knopen zoals ik had gehoopt.”

In beide races legden goede starts de basis voor twee solide resultaten. Op zaterdag joeg Lammers vanaf de tweede rij meteen achter de coureur op pole aan, om hem in de eerste ronden aanvankelijk zwaar onder druk te zetten. Dichtbij komen lukte, maar uiteindelijk bleef de tweede plaats zijn deel. Achter hem konden de resterende tegenstanders ook niet naar hem toerijden. De tweede plaats leverde hem bovendien een rookie-overwinning op, inmiddels zijn vierde van het jaar.

“Na een goede start kwam ik snel achter de leider in de wedstrijd terecht. Toch was inhalen moeilijk, vanwege de dirty air. Zo kon hij een aardig gat trekken, waardoor ik er niet meer langs kon. Maar uiteindelijk zat onze racesnelheid alsnog maar een halve tiende van de snelste ronde af.”

Op zondag begon de race op een natte baan, nadat er net een bui die over het circuit was getrokken. Na opnieuw een goede start maakte Lammers snel twee plaatsen goed, zodat hij vijfde lag. Hij had zijn ogen gericht op de volgende plek toen hij moest uitwijken voor zijn teamgenoot, die op de tweede plaats plotseling in de rondte ging. Zo schoof Lammers weliswaar automatisch een positie op, maar tegelijkertijd verloor hij het contact met de tegenstander die hij zo graag had willen inhalen. Zo eindigde hij de race als vierde.

“Ik voelde me snel thuis in de regen, de snelheid zat er vanaf het begin goed in. Ik zette in het begin veel druk op de auto voor mij, maar ik wilde in deze omstandigheden ook niet te veel risico nemen en een goede klassering verspelen. En toen verloor ik veel tijd omdat ik om mijn teamgenoot heen moest rijden. Zo ontstond er een gat dat ik niet meer kon dichtrijden. Maar opnieuw zaten mijn rondentijden maar een halve tiende van de snelste ronde van de wedstrijd.”

Met de twee sterke puntenscores wist Lammers zich te handhaven in de top van het klassement. De leider in de tussenstand heeft aardig afstand genomen, maar Lammers is met twee andere coureurs volop in de strijd om de tweede plaats. De marges tussen de drie zijn zeer gering. Daarnaast kwam Lammers dichterbij in de jacht op de rookie-titel, waarin hij met negen puntjes verschil tweede staat. Zijn vizier is nu gericht op het weekend op Jérez op 26-27 september. Op het circuit in Zuid-Spanje staan opnieuw twee races op het programma. In tegenstelling tot Monza en Silverstone is Jérez bekend terrein voor Lammers, na zijn eerdere ervaringen in de Spaanse Formule 4 en het Spaanse winterkampioenschap.

“We zitten heel dicht achter de tweede plek in het kampioenschap en zijn nog in volle strijd voor het rookie-kampioenschap, dus mijn focus is erop gericht om per race het maximale eruit te halen. Jérez is een baan die ik goed ken, maar iedereen om mij heen kent ‘m ook heel goed! We krijgen twee collectieve testdagen vooraf, zodat de tijden heel dicht bij elkaar gaan liggen. Het zal echt een kwestie worden wie er in de kwalificatie het beste rondje aan elkaar knoopt.”

VIDEO: René Lammers over A14 van Fernando Alonso

INTERVIEW: Jan Lammers over zijn zoon René, die zijn eerste meters maakt op Circuit Zandvoort

VIDEO: Een nog jonge René Lammers oefent in de simulator

FILMPJE: 12-jarige René Lammers rijdt een rondje over Circuit Zandvoort