Sky Sports F1 - Martin Brundle voorziet zwaar seizoen in de schaduw van Kimi Antonelli: "Niveau omhoog brengen of het is game over!"

Ex-coureur Martin Brundle verwacht dat Mercedes-coureur George Russell er zwaar aan tilt dat hij Kimi Antonelli niet kon bijhouden. De Brit begon het seizoen als teamleider.

Antonelli won negen races tegen drie van Russell en werd met nog vier races te gaan de jongste wereldkampioen ooit. Mexico vatte het seizoen van Russell samen. Hij kreeg in de openingsronde te maken met een probleem met de deployment en liep later een tijdstraf van tien seconden op voor een aanrijding met Isack Hadjar. Hij eindigde als zesde, terwijl zijn teamgenoot de titel vierde.

Volgens Sky Sport F1-reporter Martin Brundle is pech niet de kern van het probleem. Russell wachtte jarenlang bij Williams als Mercedes-junior op zijn kans en kreeg die toen het team net niet meer won. Wat hem het hardst zal raken, is dat hij Antonelli niet kon evenaren in constante snelheid, vooral in de tweede helft van een stint op één set banden. Ook Antonelli viel dit seizoen een paar keer uit door techniek, zegt Brundle.

Over de toekomst van de kampioen is Brundle positief. Hij ziet in Antonelli alle kenmerken van een meervoudig wereldkampioen in de F1. Of hij dat ook wordt, hangt af van de manier waarop hij met de druk omgaat.

Brundle over Russell: "Het kan George breken, maar ik denk dat het hem zal maken. Hij gaat een overdrive vinden, dat moet. Hij moet volgend jaar terugkomen en zijn niveau omhoog brengen. Hij heeft een overdrive of het is game over."