Media haalt Schumacher onderuit: "Regenkoning lijkt verloren"

De Formule 1 Grand Prix van China was niet de beste race uit de carrière van Michael Schumacher. De zevenvoudig F1-kampioen kampte het gehele weekend met balansproblemen, en werd goed te kijk gezet door zijn teamgenoot Nico Rosberg. De talentvolle Duitser versloeg Schumacher in de kwalificatie met een verschil van zeven tienden, en eindigde in de race op een derde plaats, een minuut voor Schumacher op P10. De internationale media lijkt nu de jacht op Schumi volledig te hebben geopend, zo bleek uit een rondje langs de internationale kranten.


We beginnen bij onze Oosterburen in Duitsland. Doorgaans mild voor hun levende legende, maar na China niet meer. Auto Motor und Sport meldde dat de GP in Shanghai mogelijk ‘de slechtste race uit de Rekordmeister’s gehele carrière’ was, en gaf hem voor zijn prestaties een drie op de schaal van tien. Een voormalig teamgenoot van Ferrari die anoniem wenste te blijven (Irvine, Massa of Barrichello), verklaarde in Independent: “Nadat hij op zondag werd verslagen, in condities waarin hij normaliter excelleerde, denk ik niet dat hij ooit nog op zijn oude niveau zal terugkomen.”

Het magazine Express uit Keulen publiceerde een bewerkte foto van een slak met het hoofd en de pet van de zevenvoudig wereldkampioen. Het Franse Auto Hebdo concludeerde dat ‘de voormalige regenkoning verloren lijkt.’ Het Duitse Bild kopte groot: ‘Regengod? Schumi werd overspoeld!’. Gazzetta dello Sport uit Italië over zijn terugkeer in de sport: ‘Waarom heeft hij het gedaan?’. Tuttosport verklaarde dat Schumacher ‘alleen een schaduw van zichzelf is’ terwijl Corriere dello Sport hem omschreef als ‘een oude leeuw die aangevallen wordt door een groep jonge en hongerige beesten’.


Ook in Spanje waren de kritieken niet mild. Zo zei La Stampa: ‘Formule 1 zonder inhaalacties? Vraag Schumacher maar, die werd continu voorbij gereden.’ La Repubblica gaf aan dat de Duitser ‘niet langer thuis hoort op het niveau van de beste Formule 1-coureurs.’ Het Abendblatt uit Hamburg noemde de zevenvoudig wereldkampioen een ‘beginnend rijder’. Het Britse The Guardian tenslotte, haalde het moment terug tijdens de persconferentie na de race toen het ging over de inhaalactie van Hamilton op Schumacher. De vraag was hoe het voelde om wiel aan wiel te racen met zijn jeugdheld. Jenson Button fluisterde vervolgens ‘vertel de waarheid’, waarna het duo in lachen uitbarstte.

Al met al lijkt het respect voor de zevenvoudig wereldkampioen sterk tanende, en moeten de prestaties snel beter worden wil Schumacher niet volledig worden afgebrand door de internationale pers. Over twee weken is er in Spanje een nieuwe kans op eerherstel, want uiteindelijk is het dapper dat Schumi de uitdaging aangegaan is. Ondanks de achterstand in raceritme moet hem ook wel die tijd gegunt worden.