Max Verstappen eiste straf voor Charles Leclerc op de boordradio: "Wat een grap"

Red Bull Racing-coureur Max Verstappen eiste in de Grand Prix van Mexico via de boordradio dat Ferrari-coureur Charles Leclerc zijn positie teruggaf of een straf kreeg. Dat blijkt uit radioberichten die niet zijn uitgezonden. Verstappen won de race uiteindelijk.

Leclerc verliet in de eerste ronde bij bocht vier het circuit en hield daar een blijvend voordeel aan over. Verstappen zei op de radio dat Leclerc de positie moest teruggeven, en zijn engineer Gianpiero Lambiase bevestigde dat. Een ronde later hield Verstappen vol dat er anders een straf moest komen.

In ronde drie vond Verstappen dat hij zelf allang een straf zou hebben gehad als hij op de eerste plaats had gereden. Hij noemde de situatie een "f**king joke". Twee ronden later vroeg hij of er al nieuws was, waarop Lambiase meldde dat het incident werd onderzocht.

In ronde dertien kreeg Leclerc een vijfsecondenstraf. Verstappen vroeg zich af of nieuwe straffen niet allemaal tien seconden waren. De stewards bevestigden dat de basisstraf tien seconden is, maar namen mee dat ook Lewis Hamilton naast de baan was gegaan, aan de binnenkant van Leclerc, en dat dit vroeg in de eerste ronde gebeurde.

Verstappen nam de leiding en won zijn derde race van dit seizoen. Na een late rode vlag hield hij Hamilton 0,799 seconde achter zich. Teambaas Laurent Mekies prees zijn totale controle, ondanks safety car, rode vlag en een wisseling van banden.

De safety car zat Verstappen dwars. Hij was de pitingang al voorbij toen die werd uitgebracht en kon daardoor niet meer naar binnen. Verstappen op de radio: "Soms wachten ze een halve ronde met de safety car en nu doen ze dit. Prachtig. Echt prachtig."