Charles Leclerc smeekt Ferrari om volop te blijven doorontwikkelen met het oog op Zandvoort

Ferrari-coureur Charles Leclerc roept zijn team op om in de ontwikkelingsrace niet gas terug te nemen, nu Formule 1-concurrent Mercedes voor ligt.

Hongarije verliep teleurstellend voor de Scuderia. Leclerc werd vierde, net voor Lewis Hamilton, die een straf kreeg. Op vrijdag stond er in de training nog een 1-2 op het bord.

Hamilton leek af te stevenen op pole, tot Lando Norris hem in de kwalificatie voorbijging met een zwaar geüpdatete McLaren. In de race verdampte de kans op winst helemaal. Norris boekte overtuigend zijn eerste zege van het jaar.

Volgens Leclerc laat dat precies zien waar het om draait. Elke update pakt dit jaar zwaarder uit dan voorheen, omdat er telkens een grote stap mee wordt gezet. McLaren bewees dat in Boedapest.

Wat Leclerc vooral bezighoudt, is het gebrek aan samenhang tussen verwachting en resultaat. In twee van de laatste drie races rekende Ferrari op een lastig weekend en eindigde het als eerste en tweede. In de race waar het team goed voor de dag dacht te komen, werd het vierde en vijfde. Die neiging geldt volgens hem voor beide auto's en moet worden doorgrond.

De start kostte hem in Hongarije de meeste tijd. Op een baan waar nauwelijks kan worden ingehaald, had een betere start het beeld kunnen kantelen. De eerste stint op de harde band viel niet tegen en de slotstint op de zachte band was redelijk, maar de schommelingen daartussen waren te groot. Constantheid vinden met deze auto is volgens Leclerc het werkpunt.

"Het is opnieuw een kampioenschap waarin elke update veel zwaarder weegt dan vroeger, omdat we er zo'n grote stap mee zetten", zegt Leclerc over de ontwikkelingsstrijd. "We hebben het dit weekend bij McLaren gezien. Het wordt dus belangrijk dat we erbovenop blijven zitten en dat we agressief blijven, net zo agressief als we met het ontwikkelingsprogramma zijn geweest. En we zien wel hoe het in Zandvoort gaat."