Dodelijk ongeval, nog voor de start van de Morocco Desert Challenge 2019

De Morocco Desert Challenge 2019 startte op zaterdag 13 april met een proloog op Plage Blanche, 400 kilometer ten zuiden van Agadir. De 1051 deelnemers streken de voorbije dagen neer in Marokko voor de technische en administratieve keuring. Helaas werd de rally nog vóór de start overschaduwd door een menselijk drama. De ochtend van zaterdag 13 april 2019 omstreeks 10 uur raakte de Nederlandse deelnemer #513 Twan Verkooyen op weg naar de startplaats in Plage Blanche betrokken bij een verkeersongeval ter hoogte van de stad Tiznit. De bestuurder van de racetruck raakte de controle over het stuur kwijt en kwam frontaal in botsing met een lokale tegenligger. Een inzittende van Marokkaanse origine van de bestelwagen raakte hierbij dodelijk gewond. De lokale hulpdiensten kwamen meteen ter plaatse, maar hulp kon niet meer baten. De leden van Team Verkooyen zijn zwaar onder de indruk van het gebeuren, maar zijn ongedeerd. De organisatie van de Morocco Desert Challenge houdt eraan zijn medeleven met de familie en de nabestaanden van de betrokkene te betuigen. Uit respect werd er in het eerste bivak in Abetteh een minuut stilte gehouden.