Carlos Sainz slaat eerste slag, nu al dikke problemen voor Robby Gordon

LIMA – De eerste etappe van de Dakar 2013 bij de auto's is voor de meeste deelnemers voorbij. De openingsproef was slechts dertien kilometer lang om voor de eerste serieuze etappe het kaf van het koren te scheiden. De onderlinge verschillen waren dan ook niet al te groot, al zijn er al wel de nodige verschillen gemaakt. Winnaar van de dag was Carlos Sainz in de Red Bull Buggy. De ervaren Spanjaard bleef de concurrentie acht seconden voor. Lucio Exequiel Alvarez kwam in de Nissan als tweede over de meet. Guerlain Chicherit en Nasser Al-Attiyah kwamen beiden tien seconden te kort op dagwinnaar Sainz. Ronan Chabot finishte als vijfde.

De grootste tegenslag was er te noteren voor publiekslieveling Robby Gordon. De Amerikaan stond al na vier kilometer stil met zijn brute Hummer en verloor uiteindelijk al ruim tien waardevolle minuten op Sainz. Achter de top-5 eindigde Stephane Peterhansel als zesde, op een halve minuut achterstand, gevolgd door Novitskiy, Holowczyz, De Villiers en Roma. De eerste Nederlander was Peter van Merksteijn met de zestiende tijd, op een keurige 48 seconden van Sainz. Erik Wevers eindigde als 21 op 1.02, Erik van Loon kwam 1:16 te kort op de dagoverwinnaar.