Barsten in bolwerk Kamaz, Loprais maakt einde aan historische zegereeks

Ales Loprais heeft een einde gemaakt aan de successen van Kamaz. De Tsjech beloonde zijn toch al goede optreden in de Dakar Rally 2011 met een klinkende zege in de etappe van Iquique naar Arica. Daarmee maakte hij een einde aan de 24 opeenvolgende zeges van Kamaz. Marcel van Vliet eindigde weer als beste Nederlander, terwijl ex F1 coureur Jan Lammers ook de beruchte Atacama woestijn bedwong en daarmee verder kwam dan in de Dakar Rally 2010.

Vladimir Chagin had geen topdag en moest daarbovenop afrekenen met een lekke band. Kamaz heeft altijd back-up in de vorm van hun andere kopman Kabirov. Hij nam aanvankelijk in het begin van de etappe en leek op weg naar de 25e zege van Kamaz, maar toen kwam Ales Loprais opzetten. In het tweede gedeelte van de etappe door de Atacam desert waar de deelnemers hoge zandduinen, fesh-fesh en veel stof moesten overwinnen, kwam Loprais op stoom en sloeg genadeloos toe. In Arica greep hij een historische zege. Kamaz moest lijdzaam toekijken hoe hun zegereeks werd onderbroken. De Russen hadden sinds de Dakar Rally 2009 in Copiapo gewonnen.

Hoe verging het de Nederlanders? Man on Mission voor VeKa Racing. De Duitser Franz Echter en Marcel van Vliet nestelden zich wederom in de toptien, waarbij Van Vliet al dagen last heeft van een nekblessure. Zijn doorzetten werd beloond, maar hopelijk kan de rustdag net dat beetje tijd geven om fit te worden. Team de Rooy zag Pep Vila als achtste het bivak bereiken. Johan Elfrink manoeuvreerde zijn Mercedes kundig door de woestijn en eindigde als 13e. Martin van den Brink zat er weer goed bij en nam de 15e positie voor zijn rekening, terwijl Jan Lammers uit het geplaagde Ginaf Rally Power en Frits van Eerd met zijn Jumbo-truck zich beiden in de top 20 nestelden met een respectievelijk 18e en 19e klassering.