Vittorio Ghirelli keert terug bij PK Carsport van Anthony Kumpen om geschiedenis te schrijven

Met 15 overwinningen, 20 polepositions, 27 podiumplaatsen en 40 top-5-finishes in het NASCAR Euro Series PRO-kampioenschap behoort Vittorio Ghirelli tot de absolute top van Europa. De kampioen van 2024 en 2025 keert in 2026 terug bij PK Carsport, het team dat hij zijn thuis noemt. Opnieuw zal hij de #24 Chevrolet Camaro besturen, met als doel de eerste coureur ooit te worden die drie kampioenschappen op rij wint.
Ghirelli bracht een schat aan ervaring mee uit de eenzitters, waaronder een AutoGP-titel en deelnames aan Formule 2 en IndyLights, voordat hij succesvol overstapte naar toerwagens. In 2020 veroverde hij de OPEN-titel, wat de springplank vormde naar de elite van de Europese NASCAR PRO-categorie. Al snel ontpopte hij zich tot titelkandidaat en in 2024 behaalde hij op dominante wijze zijn eerste kampioenschap met PK Carsport.



Het seizoen 2025 was zwaar bevochten, maar Ghirelli leverde een meesterlijke prestatie tijdens de finale op Circuit Zolder in België. Daarmee bevestigde hij zijn status als meervoudig NASCAR Euro Series-kampioen en versloeg hij rivalen als Paul Jouffreau en aartsrivaal Gianmarco Ercoli. Hij voegde zich bij een exclusieve lijst van meervoudige kampioenen, waaronder Alon Day (4 titels), Ander Vilariño (3), PK Carsport-teambaas Anthony Kumpen (2) en Loris Hezemans (2). Hoewel Day en Vilariño al twee titels op rij wonnen, bleef een derde opeenvolgende titel tot nu toe ongekend – tot mogelijk nu.



De 31-jarige Ghirelli verklaarde:
“De NASCAR Euro Series en PK Carsport zijn één familie. Ik ben ontzettend trots om in dit kampioenschap op hoog niveau te rijden en ik ga voor een derde titel op rij. Het wordt een strijd, maar we zijn hier om te vechten en zijn voor niemand bang – laat maar komen!”
Ghirelli draagt de bijnaam “the Iceman of NASCAR in Europe”: een koele, bescheiden Italiaan, gesteund door zijn fans, familie, vrienden en een ervaren team – een krachtige combinatie die klaar is om een nieuw historisch ijkpunt te zetten.



PK Carsport-teambaas Anthony Kumpen spreekt vol lof over Ghirelli’s professionaliteit en racecraft in de NASCAR Euro Series-auto:
“Hij heeft vorig jaar fantastisch werk geleverd. Het was zijn tweede kampioenschap met ons team, dus we zijn nu dubbel kampioen. Net als met Alon Day: hij was ook tweevoudig kampioen met ons team, en ikzelf eveneens.”

PK Carsport is al decennialang een dominante kracht in de Europese NASCAR en blijft gedreven door de drang naar succes. Kumpen vervolgt:
“Vittorio liet veel volwassenheid zien in zijn rijstijl, zijn vaardigheden en alles daaromheen. Neem bijvoorbeeld het incident op Brands Hatch, waar de auto in de OPEN-categorie door een defect beschadigd raakte. Hij had weinig tracktime, maar bleef kalm en haalde alsnog het maximale uit het weekend.”

“Dat is kampioenswaardig. Als je rustig kunt blijven in zulke weekenden en toch belangrijke punten pakt, dan doe je het heel goed. Ook qua racevaardigheden maakte hij vorig seizoen grotere stappen dan in eerdere jaren, zelfs beter dan in zijn eerste kampioensjaar. Het is niet makkelijk om als regerend kampioen opnieuw de titel te pakken; de druk is enorm.”

“Ik ben dus heel blij met wat hij vorig jaar heeft laten zien en ik ben blij dat hij bij ons blijft,” benadrukte de Belg. “PK Carsport is echt een familieteam. Ik sta dicht bij de monteurs, de engineers en de coureurs. En ook de familie Ghirelli – zijn vader, moeder, broer en verloofde – brengen veel tijd met het team door en begrijpen onze sfeer volledig.”

“Dat maakt de resultaten alleen maar beter. Als je goed geïntegreerd bent in een team, werkt alles soepeler en zo creëer je kampioenen. Daarom presteerden we samen in zijn tweede titeljaar zelfs beter dan in zijn eerste. Als dubbel kampioen is het doel natuurlijk opnieuw kampioen worden, maar dat is altijd moeilijk. Er zijn jonge talenten, andere sterke coureurs en teams die PK Carsport willen verslaan.”
“Ook zijn teamgenoten zijn gegroeid. Krasonis had vorig jaar een sterk seizoen bij ons en is ook een titelkandidaat in de PRO-klasse. Het wordt dus een zeer interessant seizoen voor ons als team, met twee auto’s die strijden om overwinningen en het kampioenschap. Ik kijk uit naar een nieuw sterk NASCAR Euro Series-seizoen en om opnieuw bovenaan te staan. Maar ik weet zeker dat de andere teams er alles aan zullen doen om ons te verslaan.”



Het NASCAR Euro Series-seizoen 2026 gaat van start op 18 en 19 april op het Circuit Ricardo Tormo in Valencia, Spanje. Dit weekend vormt de eerste echte test en graadmeter voor wat fans mogen verwachten in de PRO-stand. De kampioen is terug – en ondanks twee kampioensringen is hij hier om te jagen, te domineren en geschiedenis te schrijven.