Moto3 - Zenuwslopend spelletje blufpoker, waarin Quiles aan het langste eind trekt

Maximo Quiles (CFMOTO Gaviota Aspar Team) veroverde tijdens de Qatar Airways Grand Prix van Qatar voor de tweede keer op rij de poleposition in de Moto3. Het echte spektakel speelde zich echter af in de bizarre slotfase van Q2, toen de klok langzaam naar nul liep. De rondetijd van de wereldkampioen, 2:02.288, bleek onverslaanbaar. David Almansa (Liqui Moly Dynavolt Intact GP) kwam slechts 0,155 seconde tekort en Brian Uriarte (Red Bull KTM Ajo) completeerde na een hectische laatste snelle ronde de eerste startrij.

De nummer 28 liet er geen gras over groeien en zette al tijdens zijn derde ronde op het Lusail International Circuit een tijd neer die goed genoeg was voor poleposition. Almansa was zijn grootste uitdager. Alvaro Carpe (Red Bull KTM Ajo), Uriarte en David Muñoz (Liqui Moly Dynavolt Intact GP) maakten de voorlopige top vijf compleet. Met nog zes minuten op de klok keerden de rijders terug naar de pitstraat.

Toen begon het grote wachten. En wachten. En nog eens wachten...

Met nieuwe banden gemonteerd en de klok die doortikte, ontstond in de pitstraat een zenuwslopend spelletje blufpoker. Niemand wilde als eerste vertrekken, maar met iedere verloren seconde werd de kans op nog één snelle ronde kleiner. Hakim Danish (AEON Credit – MT Helmets – MSI) verbrak uiteindelijk de impasse. Quiles en Almansa deden alsof ze ook naar buiten zouden rijden, maar vertrokken uiteindelijk pas toen er nog 2 minuten en 10 seconden op de klok stonden. Met rondetijden van ongeveer 2:02 was het de vraag of ze nog op tijd over de finishlijn zouden komen om aan hun laatste snelle ronde te beginnen.

Een grote groep rijders naderde bocht 16 vrijwel naast elkaar, allemaal in een poging om op tijd over de finishlijn te komen. De meesten slaagden daarin, maar Quiles, Almansa en Carpe waren te laat. De zwart-witgeblokte vlag werd al gezwaaid en hun laatste kansen waren verkeken voordat ze überhaupt aan hun snelle ronde konden beginnen.

Voor Quiles bleek zijn eerder gereden rondetijd gelukkig al voldoende voor poleposition. Almansa had daarentegen een gouden kans laten liggen om de pole aan te vallen. Peter Öttl, teambaas van Liqui Moly Dynavolt Intact GP, legde uit dat de nummer 22 alleen naar buiten had willen gaan. Uiteindelijk slaagde hij er daardoor niet eens in om aan een laatste snelle ronde te beginnen.

Carpe kwam het slechtst uit de bus bij het late gokspel in de slotfase. Hij verloor zijn plek op de eerste startrij, terwijl Uriarte met een sterke ronde naar de derde plaats stormde. Danish klom kortstondig naar de vierde plaats, maar zakte uiteindelijk terug naar de zevende positie. Muñoz en Fernandez schoven op naar de vijfde en zesde plaats, waardoor Carpe na een kostbare inschattingsfout de tweede startrij moest aanvoeren.

Quiles start vanaf poleposition, met Almansa naast hem. Uriarte loert vanaf de derde plaats op zijn kans, terwijl Carpe vanaf P4 iets recht te zetten heeft.

De vier belangrijkste kanshebbers in het kampioenschap staan daarmee klaar voor een spannende confrontatie op zondag in Lusail!