Racende broers Henk en Luuk Vuik samen op het podium in Mazda MX-5 Cup op de Nürburgring! "Heel speciaal"

NÜRBURGRING – De Nürburgring GP-Strecke is een heerlijke baan om in te halen, en dat kwam broers Henk en Luuk Vuik uit Krimpen aan den IJssel goed uit. Tijdens de vierde ronde van de Mazda MX-5 Cup stonden de twee coureurs van Dutch Race Driver Academy zowaar zij aan zij op het podium. Henk (18) knokte zich zaterdag naar de zevende plaats overall en werd eerste rookie; Luuk (15) reed zondag naar de tiende plaats overall en pakte daarmee de tweede plek bij de rookies.

Voor Henk was de zege na een paar weekeinden waarin het niet meezat een echte verademing. “Eindelijk een keer een goede race, een goed weekend. Daar ben ik heel blij mee”, was zijn logische reactie. “Vanaf het begin was de snelheid goed en ik kende de baan ook al goed van de simulator.”

Zaterdag kende hij nog wel een lastige aanloop - in de trainingen had hij mechanische problemen en ook de kwalificatie verliep moeizaam met de zestiende plek als resultaat - maar het deerde hem uiteindelijk niet. “Tijdens de races ging alles goed.”

Door zijn kwalificatieresultaat moest hij beide races verder naar achteren beginnen en daar kwam de fraaie layout van de baan hem van pas. “De Nürburgring GP-Strecke is een heel mooie baan om in te halen en te slipstreamen”, verklaarde Henk. “Ik had een goede start en kon een paar plekken pakken. De kopgroep bestond uit een auto of dertien, en daarin heb ik mezelf naar voren kunnen vechten.”

Zo denderde Henk zaterdag naar de zevende plaats overall en dat betekende de eerste plek bij de rookies. Dat het podium erin had gezeten, wist hij van tevoren. “Dat was misschien haalbaar, maar dan ook nog kunnen winnen was wel heel wat.”

De volgende ochtend om 9.00 uur wachtte de tweede race, op een halfnatte baan. “De eerste sectoren waren nog volledig nat, dus de start was tricky”, verduidelijkte Henk, die opnieuw als zestiende vertrok. “Ik moest proberen te overleven, en dat is goed gekomen. Ik pakte steeds een plek. Ik heb geen enkele ronde op dezelfde positie gelegen en ben tiende overall geworden en derde rookie.”

Vooral de huldiging op zaterdag was speciaal. Niet alleen omdat hij gewonnen had, maar ook omdat hij samen met zijn jongere broer Luuk op het podium stond. “Het was heel leuk dat we samen op het podium stonden”, blikte Henk terug. “We hadden dat al een paar keer gehad in de DRDO, maar dan deelden we samen een auto. In de MX-5 Cup was het nog nooit gebeurd. We hebben elkaar een keer ingehaald en zijn samen naar voren gereden.”

Dat gedeelde podium was ook voor Luuk bijzonder. “Heel speciaal”, zei hij. “Henk heeft het hele seizoen pech gehad. Dus mooi dat het hem nu wel goed afging, dat hij de juiste snelheid heeft en eerste rookie werd. Natuurlijk had ik zelf eerste willen worden, maar ik gunde hem die beker.”

Dat hij zijn beker voor de P2 bij de rookies naast zijn broer in ontvangst mocht nemen, had Luuk aan het begin van het weekeinde nog niet zien aankomen. “Ik was lang niet heel snel, totdat we het probleem hadden gevonden.”

Die snelheid kwam meteen van pas op een circuit dat hem uitstekend beviel. “Ik vond de Nürburgring erg leuk. Het is meteen mijn favoriete baan”, zei Luuk. “Race één was heel spannend, met dertien man in de kopgroep. Dat was heel druk, en heel veel chaos.” Hij eindigde keurig als elfde algemeen en op de tweede plek bij de rookies, direct achter zijn broer dus.

Zondag waren de omstandigheden heel anders, op die halfnatte baan. “Ik had een wat mindere start en viel terug naar achteren. Door mechanische pech kon ik niet meer naar voren komen en werd ik vijftiende overall.”

De volgende race in de MX-5 Cup rijden de snelle broers op eigen bodem, op het circuit van Zandvoort. Luuk: “Ik hoop natuurlijk heel erg vooraan te rijden en het mooiste zou een overall podium zijn. Ik denk dat het erin zit!”

Henk en Luuk Vuik bedanken hun ouders, iedereen van Dutch Race Driver Academy, hun teamgenoten, de crew van Van der Heijden Autosport, Vuik Motorsport en Christiaan Frankenhout.

Kijk ook eens op de websites:
Vuik Auto's: Mercedes-Benz Specialist uit Krimpen aan den IJssel

Vuik Motorsport: constructeur van Mercedes Benz raceauto's en replica's van oude 190 DTM-auto's