Christiaan de Kleijn pakt rookie-zege bij debuut op de Nürburgring in Mazda MX-5 Cup

NÜRBURGRING – Racen in een weekeinde met GT-auto’s en zelfs zevenvoudig MotoGP-wereldkampioen Valentino Rossi op de baan: Christiaan de Kleijn beleefde afgelopen weekeinde een indrukwekkend debuut op de Nürburgring. De 21-jarige coureur uit Bosch en Duin pakte tijdens de vierde ronde van de Mazda MX-5 Cup op het Duitse circuit knap de rookie-zege. In de kwalificatie op zaterdag noteerde hij de negende tijd.

“Mijn eerste race ooit op de Nürburgring, op het Grand Prix-circuit. Een leuk circuit, de eerste sector is technisch en er zit veel hoogteverschil in", blikte Christiaan terug. "Ik had er al een test gereden, dus ik hoefde niet aan het circuit te wennen.”

Het schema was er een van vroeg opstaan. “Vrijdag twee trainingen, zaterdag om negen uur kwalificatie”, legde hij uit tegen RaceXpress.nl. Die kwalificatie leverde hem de negende plaats op.

Dat het weekeinde bijzonder was, had ook alles te maken met het decor. Christiaan reed tijdens het World GT-evenenent waar veel publiek op af was gekomen. “Dat is een heel mooi en groot event, veel mensen, mooie GT-auto’s, en ook Valentino Rossi. Dat is een legende die veel publiek trekt. Een gekkenhuis, fans met shirtjes, het was indrukwekkend.”

Door zijn negende kwalificatietijd mocht Christiaan in de eerste race, dankzij de reversed grid-regel, vanaf de tweede plaats vertrekken. Daar maakte hij dankbaar gebruik van. “Ik had een goede start, behield mijn plek en reed de hele tijd in de top vier. Ik lag zelfs even eerste, dan weer tweede, de hele tijd was het veel inhalen en van positie wisselen. Ik maakte een klein foutje en ik viel terug, maar ik bleef in de top vier.”

Lang zag die eerste race er goed uit, tot de slotfase roet in het eten gooide. “Met nog zes ronden te gaan verschakelde een rijder zich, en omdat we bumper aan bumper racen, kon ik daar nooit tijdig op anticiperen. Dat is onmogelijk. Je kon de livestream zelfs meekijken vanuit de auto: hij maakt een schakelfout, dat kon iedereen zien. Daardoor liep ik schade op, viel ik terug en was het klaar. Die race zag er dus goed uit, maar de laatste zes minuten was echt vechten, dan begint het pas.”

In de tweede race liet de snelle coureur uit Bosch en Duin opnieuw een goede start zien. “Ik pakte een plekje en haalde meteen ook nummer zes in. Daarna werd ik zelf weer ingehaald. Ik had niet echt de snelheid om bij de kop te komen, maar ik was wel beste rookie.”

En juist die rookie-zege maakte het weekeinde geslaagd. “Blij dat we die rookie-zege hebben kunnen pakken”, vatte Christiaan samen.

Zijn volgende race is de vijfde ronde van de Mazda MX-5 Cup. Die wordt gehouden op het circuit Zandvoort, waarna het seizoen wordt afgesloten op het circuit van Assen. “De Nürburgring was heel leuk, een heel ander soort circuit. Super vet om eens iets anders te rijden!”

Christiaan de Kleijn wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door:
Fornhese BV
Febo
Peters Equipment
De Jong Schilderwerken
Hoffland Metaalrecyling
Profile Tyre Center Zeist
Catering Witteveen Zeist
Willem Cornelissen Automotive Beesd
BPM Special Products
BCE Containers
Automobielbedrijf Remmen-Gademan Zeddam
Autorijschool E van Drie Zeist
Ludos Projectmanagement Huis ter Heide
Cartelliving BV
Van Uem Autoschade
Koeveringe Carcare
Pomonatrading
Stim Industry
J. Drost Machinehandel
BV Hendrik van Loenen BV
Avezaat Aannemingsbedrijf BV