FOTO'S - Na historische poleposition rijst de vraag: kan BMW ook Le Mans winnen dit weekend? + VIDEO

LE MANS – Hoewel de race pas vanmiddag om 16:00 uur van start gaat hebben BMW M Motorsport en Team WRT al op sensationele wijze geschiedenis geschreven tijdens de kwalificatie voor de 24 Uur van Le Mans. Dankzij een ijzersterke ronde van Dries Vanthoor veroverde BMW voor het eerst ooit de poleposition in de roemruchte Franse klassieker. Daarmee noteerde het merk een mijlpaal die de geschiedenisboeken ingaat: de eerste poleposition ooit voor BMW M Motorsport in de geschiedenis van Le Mans! Vanthoor stuurde de #15 BMW M Hybrid V8 naar een tijd van 3:22,564. Aanvankelijk was de Belg nog tweede op slechts vijf duizendsten van een seconde van de snelste tijd, maar nadat de snelste ronde van de voor hem geëindigde Cadillac werd geschrapt, was de poleposition alsnog een feit.





BMW domineert
De indrukwekkende prestatie bleef niet beperkt tot één auto. Robin Frijns zorgde in de #20 Shell BMW M Hybrid V8 voor een extra opsteker door beslag te leggen op de vierde startplaats in de Hypercar-klasse. Daarmee onderstreepte BMW M Motorsport de uitstekende vorm waarin het verkeert. Nog opvallender: alle vier de BMW M Motorsport-auto's plaatsten zich bij de eerste zes startplaatsen in de Hypercar- en de LMGT3-klassen. Een uitzonderlijke prestatie die de kracht van zowel BMW M Motorsport als Team WRT onderstreept.

Ook in de LMGT3-categorie maakten beide Team WRT-auto's indruk. Sean Gelael kwalificeerde de #32 BMW M4 GT3 EVO als vijfde, terwijl Parker Thompson met de #69 BMW M4 GT3 EVO de zesde startplaats veiligstelde.



Grote beloning
Andreas Roos, hoofd van BMW M Motorsport, kon zijn enthousiasme nauwelijks verbergen: "Dit was een fantastische kwalificatiesessie voor de 24 Uur van Le Mans; beter had het niet kunnen verlopen. Alleen al het feit dat we met alle vier auto's Hyperpole 2 haalden, was een groot succes. Maar dat we nu ook de allereerste poleposition voor BMW M Motorsport op Le Mans hebben veroverd, is simpelweg fantastisch. Gefeliciteerd aan Dries Vanthoor met een geweldige ronde en grote dank aan iedereen die de afgelopen jaren aan dit project heeft gewerkt. Dit is een prachtige beloning voor al hun inspanningen. Het is geweldig om onze BMW M Hybrid V8 zaterdag helemaal vooraan op de grid te zien staan, maar vanaf nu richten we ons volledig op de voorbereiding op de race."

Mooie verrassing
Ook Team WRT-teambaas Vincent Vosse sprak van een bijzonder moment: "Dit is een geweldige verrassing. Ik ben ontzettend blij dat we voor het eerst op poleposition staan in de Hypercar-klasse. Natuurlijk nemen we dat graag mee, maar tegelijkertijd ook complimenten aan Cadillac en Jack Aitken voor de mooie strijd. Over het geheel genomen mogen we bij WRT bijzonder tevreden zijn met deze kwalificatieresultaten. Nu gaat alle aandacht naar de race."



Doel blijft winnen
Poleman Dries Vanthoor genoot zichtbaar van zijn historische prestatie, maar verloor het uiteindelijke doel niet uit het oog. "Ik ben ontzettend blij dat ik op pole sta in Le Mans. Dit is zo'n geweldig evenement en om hier op pole te staan en het team te geven wat het verdient, is fantastisch. Tegelijkertijd blijft ons doel om de race te winnen. We moeten het 24 uur lang foutloos uitvoeren om er zondag nog steeds vooraan bij te zitten."

Sterke uitgangspositie
Robin Frijns keek met gemengde gevoelens terug op zijn sessie, ondanks de vierde startplaats. "Ons doel was een plek in de top vijf en uiteindelijk zijn we vierde geworden. Dat betekent dat we bij de start een beetje uit de drukte blijven, wat positief is. Mijn rondetijden waren echter niet waar ik ze wilde hebben. Ik was niet helemaal tevreden over mijn runs in Hyperpole 2. We moeten bekijken waar we ons richting de race nog kunnen verbeteren."



Optimisme GT3
Ook in de LMGT3-klasse heerste tevredenheid bij Team WRT. Sean Gelael: "Dit is waarschijnlijk één van de beste posities om aan een 24-uursrace te beginnen. Derde startrij, auto's voor ons om van de slipstream te profiteren; dat is gunstig. We zijn tevreden en staan precies waar we willen staan voor de start."

Parker Thompson sloot zich daarbij aan: "Beide kanten van de garage hebben uitstekend werk geleverd. Startplaatsen vijf en zes zijn een geweldig resultaat voor het team en een fantastische uitgangspositie voor de race. We blijven weg uit de chaos achterin het veld. Iedereen heeft geweldig werk geleverd."

Na alle euforie over de kwalificatie is de focus bij BMW nu op de race. Dat wordt een heel ander verhaal. De 24 Uur van Le Mans editie 2026 gaat zaterdagmiddag om 16:00 uur van start. Wordt het na 24 uur racen opnieuw een moment van euforie voor BMW?









Foto's: BMW M Motorsport | press.bmwgroup





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!