Niet bang voor nieuwe FIA-regel in de Formule 1: "Ik geloof nog steeds in Mercedes"

George Russell verwacht niet dat de nieuwe FIA-regel rond extra ontwikkelingsmogelijkheden voor motorfabrikanten grote gevolgen zal hebben voor Mercedes.

De FIA introduceerde dit seizoen het zogeheten ADUO-systeem (Additional Development and Upgrade Opportunities). Dat moet fabrikanten die achterlopen extra ruimte geven om hun powerunit sneller door te ontwikkelen tijdens de eerste jaren van het nieuwe reglement. Op basis van prestaties krijgen minder competitieve motorleveranciers extra ontwikkelingsmogelijkheden toegewezen. Vooral Honda zou volgens de huidige situatie flink kunnen profiteren van die regeling.

Het systeem doet denken aan het bestaande ATR-model voor aerodynamica, waarbij teams lager in het kampioenschap meer windtunneltijd krijgen. Russell denkt echter niet dat het systeem de krachtsverhoudingen drastisch zal veranderen. “Als je kijkt naar de aerodynamische regels met ATR, zie je nog steeds dat de teams met de slimste engineers uiteindelijk bovenaan eindigen,” legde hij uit.

Volgens de Mercedes-coureur blijft kwaliteit belangrijker dan extra ontwikkelingsruimte: “De beste manier van werken maakt uiteindelijk het verschil.” Natuurlijk zou Mercedes zelf ook graag meer tijd krijgen voor ontwikkeling. “Natuurlijk zouden we graag meer windtunneltijd en meer dynotijd willen hebben,” gaf Russell toe.

Maar hij blijft vertrouwen houden in de kracht van Mercedes: “Ik geloof nog steeds in het team.” Daarom verwacht hij niet dat het nieuwe systeem Mercedes echt zal benadelen: “Ik denk niet dat het alles drastisch gaat veranderen.”

Mercedes-teambaas Toto Wolff sprak eerder al zijn twijfels uit over het systeem. Volgens hem mag het geen instrument worden om kunstmatig de pikorde in de Formule 1 te veranderen. Russell lijkt daar minder bezorgd over en verwacht vooral dat de sterkste teams uiteindelijk toch hun weg naar voren blijven vinden.