Jamal Smaili snelt gelijk naar podium in zijn debuutweekend bij MKP! "Toen ik P2 zag, was ik wel blij"

GENK – Een nieuw team, een nieuw frame, en meteen een podiumplaats in de finale: dat is nog eens een lekker debuutweekeinde bij MKP voor Jamal Smaili. Het pas achtjarige karttalent uit Broek op Langedijk pakte tijdens de tweede ronde van de GK4 Kart Series de tweede plaats in de Mini Rookie-klasse.

“Het is een goed team”, zei Jamal met een glimlach. “Ik krijg data, en elke keer als ik de afstelling doorgeef, is het binnen no time klaar. Daardoor kan ik gewoon weer hele goede tijden neerzetten.” De stap naar een ander materiaal pakte hem in zijn eerste weekeinde meteen goed uit. “Ik rijd nu een ander frame. De eerste keer vond ik het nog wel een beetje moeilijk, maar nu heb ik het onder controle.”

Het begin van het weekeinde was het voor Jamal niettemin nog enigszins zoeken naar de juiste afstelling en snelheid. In de kwalificatie pakte hij een verdienstelijke vijfde tijd, al had hij iets beter verwacht bekende hij. “Ik had gehoopt op de eerste, tweede of derde tijd”, zei hij. “Wel startte ik door die P5 aan de binnenkant in de eerste race, dat is fijn op deze baan.”

Hij profiteerde direct van die startpositie. Jamal pakte in de openingsronde meteen drie plaatsen. Daarna ontstond er een gevecht met de leider, waarin de twee karters elkaar herhaaldelijk passeerden. Uiteindelijk ging Jamal als eerste over de streep. “Dat was echt gaaf.”

In race twee startte hij dus vanaf poleposition en haalde hij opnieuw als eerste de finish. Een tijdstraf voor een fout bij de opstelling van zijn kart op de startgrid deed hem in de uitslag echter terugzakken naar de zesde plaats. “Dat was jammer, maar voor mij telt dat ik wel gewoon als eerste over de finish ben gekomen”, zei hij.

Voor de finale mocht Jamal vanaf de tweede plek starten. Bij de start reed hij naast de polesitter, ging buitenom mee en pakte in de tweede bocht doodleuk de leiding. Daarna ontstond een driestrijd om de eerste positie, waarin hij even werd gepasseerd door beide concurrenten. Eén van die twee plekken wist hij weldra terug te pakken, en op die positie reed hij de rest van de race uit.


Toen Jamal over de streep kwam, dacht hij eerst dat hij weer een straf had gekregen. “Ik was in de war met iemand anders”, zei hij. “Daarom zat ik niet meteen te juichen. Maar toen ik de tweede plek zag, was ik wel weer blij.”

Naast dat verrassingsmoment kende Jamal nog een primeur. Voor het eerst dit weekeinde moest hij zelf de formatie van de start leiden, in race één. “Dat vond ik wel moeilijk, maar leuk”, zei hij. “Het leuke eraan was dat ik geen klikbumper kon krijgen. Doordat ik in een vrije baan reed, zat ik niet constant achter iemand.”

Weer wat ervaring en een topresultaat rijker, kon hij met vertrouwen uitzien naar de rest van het seizoen. Zijn programma bestaat dit jaar uit de GK4 Kart Series en mogelijk een paar Benelux-wedstrijden. En daarin kan nog weleens wat moois gebeuren.

Want voor een eerste weekeinde bij zijn team MKP was de tweede plaats natuurlijk veelbelovend. Sterker nog, het was meteen zijn beste raceweekeinde van het jaar. Aan ambitie alvast geen gebrek. “We zijn de afstelling nog een beetje aan het ontdekken, maar de volgende keer willen we gewoon eerste worden!”

Jamal bedankt zijn ouders, zijn opa en oma, Michael Kuiper en het hele team van MKP.

Jamal Smaili wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door B6 Auto.

Jamal is op zoek naar bedrijven die hem willen ondersteunen. Geïnteresseerd? Neem contact op via [email protected] en neem eens een kijkje op zijn Instagram-pagina: JamalSmailiRacing.