Charles Leclerc en Ferrari onder indruk van McLarens snelheid in Japan: "McLaren van een andere planeet"

Charles Leclerc heeft na de vrijdagtrainingen in Suzuka aangegeven dat McLaren momenteel ‘op een andere planeet’ rijdt qua snelheid vergeleken met de rest van het veld. De Britse renstal domineerde beide trainingssessies voorafgaand aan de Grand Prix van Japan.

McLaren zette zijn sterke vorm door nadat het team de eerste twee Grand Prix-weekenden van het seizoen 2025 al had gewonnen. Lando Norris noteerde de snelste tijd in de eerste vrije training met een 1:28.5, terwijl Oscar Piastri in de tweede sessie nog sneller ging met een 1:28.1 - een tijd die zelfs de polepositie van vorig jaar overtrof.

De McLarens eindigden met een 1-2 in VT2, waarbij ze zo'n vier tienden voorsprong hadden op de derde plaats van Isack Hadjar. Leclerc, die de dag als zevende afsloot, erkende het snelheidsverschil. "We moeten voorzichtig zijn met zeggen dat we in de mix zitten, want McLaren lijkt op een andere planeet te zijn", zei de Ferrari-coureur.

Ondanks de achterstand was Leclerc niet ontevreden over zijn eigen dag. "Ik heb zoveel dingen geprobeerd, en daarom denk ik dat het een zeer constructieve dag was. We hebben niet alles samengebracht, maar ik had het gevoel dat de prestaties waarschijnlijk beter zijn dan wat we op pagina één zien", vervolgde hij.

De tweede trainingssessie werd viermaal onderbroken door rode vlaggen, wat de runplannen van veel teams verstoorde. Leclerc gaf aan dat dit frustrerend was, maar dat hij desondanks veel heeft geleerd over de auto voor toekomstige races. "Eerlijk gezegd was het gewoon frustrerend omdat ik geen enkele ronde op het bord zette - elke keer was er verkeer of een rode vlag of nog een rode vlag", legde Charles Leclerc uit.