Stephane Peterhansel geeft de hoop op een overwinning op: "Dezelfde auto, we zijn professionals"

Stephane Peterhansel heeft de hoop op een 14e Dakar-overwinning opgegeven. De coureur erkent zijn meerdere in Peugeot-teamgenoot Carlos Sainz. De Fransman leek aan het einde van de eerste week in een fauteuil naar de finish te rijden, maar liep behoorlijke schade aan de ophanging op toen hij een gestrande quad moest ontwijken.

Peterhansel moest wachten op teamgenoot Cyril Depres om hulp en onderdelen te krijgen. Daardoor viel hij terug naar de derde plek op 1 uur en 20 minuten achterstand op Sainz. Daarna won de Peugeot-coureur wel enige etappes en steeg naar de tweede plek. Nu de straf van Sainz is ingetrokken en daarmee tien minuten teruggekregen heeft, lijken de kansen voor de Fransman om de winst geslonken.

“Jazeker”, reageerde Peterhansel als hem door het Engelse Autosport wordt gevraagd of zijn teamgenoot Sainz te ver voor ligt. “We hebben dezelfde auto, we zijn professionals, dus het inhalen van Carlos is echt niet mogelijk. Maar je weet het nooit, dit is een mechanische sport, dus weet je het nooit. Ik moet mijn plek verdedigen, omdat Nasser slechts 20 minuten achter me zit. Om te proberen 1 uur te pakken in de drie etappes is niet mogelijk, vooral omdat de volgende etappes niet in de duinen zijn.”