Naast Max Verstappen nog een Nederlander op het podium in Singapore

Maandagavond laat komt het contract rond en minder dan 72 uur later verkent Jaap van Lagen te voet de F1-omloop van het Marina Bay Street Circuit. Zo kan het dat Jaap tussen de twee zeges van Max Verstappen door als andere Nederlander in Marina Bay op het podium staat. Als gastrijder scoort de Edenaar een fraaie derde plaats in slotronde van de Porsche Carrera Cup Asia. Na een appje van de coördinator van de Aziatische Porsche cup is Jaap van Lagen ineens in beeld om het zitje van de verhinderde Dylan Pereira over te nemen bij Tempo by Absolute Racing; één van de beste teams in de Porsche Carrera Cup Asia.

"Door het tijdverschil is het nog even spannend, maar als het in Singapore vier uur 's nachts is, landt het contract in mijn mailbox en boek ik snel een ticket." Zo verandert een weekendje thuis op de bank in een nieuw avontuur aan de andere kant van de wereld.
"Donderdagavond rond zes uur opende ik de deur van mijn hotelkamer, anderhalf uur later liep ik de late trackwalk om daarna te dineren met de hoofdsponsor. Ik ben echt enorm hartelijk ontvangen door het team en de sponsor."

In de vrije training is het nog even wennen aan de voor Jaap volledig nieuwe baan. Maar in de kwalificatie klokt de gastrijder meteen toptijden in de blauwe Porsche 911: een vierde startplek voor race 1 en een tweede voor race 2. "En dat terwijl ik mijn snelste ronde moest afbreken na een rode vlag."

Een defecte koppeling maakt dat Jaap de eerste race al in de eerste ronde moet staken, maar in de zondagse wedstrijd racet hij op de 4,9 km lange baan mee met de toppers uit het veld, zoals de nieuwe kampioen de Nieuw-Zeelander Marco Giltrap, de Fin Marcus Amand en teamgenoot en oud-Supercup kampioen Alessandro Ghiretti uit Frankrijk.

Starten met een volledig nieuwe koppeling is altijd lastig, omdat het dan nog een beetje teveel plakt. Ik moest m'n best doen om de tweede plek te behouden, maar dat lukte." Door iets te lage bandenspanning moet Jaap een plekje prijsgeven, maar boven alles is de derde plek een feit na een chaotische race met veel safety car situaties.

Iedereen van Tempo by Absolute Racing is door het dolle heen; de gastrijder levert direct. "Helemaal super natuurlijk, om het vertrouwen meteen terug te kunnen betalen met een podiumresultaat. Dit smaakt wel naar meer. Ik heb genoten; van de samenwerking met het team, van het gave stratencircuit en ook van het afzien. Racen met bijna veertig graden en enorme hoge lichtvochtigheid is echt zwaar."