Timo van der Marel test als voorbereiding op WRC Academy

ETTEN-LEUR - Timo van der Marel werd afgelopen weekeinde 21e algemeen en 1e in zijn klasse tijdens de Exotic Green Rally. De coureur was content met het resultaat.

Onder een stralende zon begonnen zaterdag rond het middaguur 61 equipes aan de rally rond Etten-Leur. In tegenstelling tot voorgaande jaren, toen de wedstrijd twee dagen bestreek, besloeg de klassieker dit jaar één dag. In totaal stonden twaalf klassementsproeven met een totale lengte van zo’n 157 kilometer op het programma.

Van der Marel reed tot dusver uitsluitend gravelwedstrijden met de Ford Fiësta R2. "Omdat half augustus het WK van Duitsland, een asfaltevenement, op het programma staat, staan we in Etten-Leur aan de start om verschillende asfaltafstellingen uit te proberen”, zei hij voor de start. Omdat de Fiësta in onderhoud is bij M-Sport, had Timo zelf geen Fiësta tot zijn beschikking. “In Ieper spraken we mensen van het team Floral. Zij boden aan mij een Fiësta te verhuren, tegen supercondities. Toen vervolgens mijn sponsor Abel Pasman aanbood financieel bij te springen, was het besluit snel genomen.“

Met startnummer 36 op de deuren van de Floral-Fiësta begonnen Van der Marel en zijn navigator Erwin Berkhof aan de eerste boucle van drie proeven. “Het liep perfect. We hebben alles volgens het WK-principe gedaan. Zo hebben we bijvoorbeeld slechts twee keer de proeven tijdens het verkennen bekeken en hebben we de wedstrijd gereden met twee reservewielen achterin de auto.”
Na drie proeven stond de equipe op de 31e positie algemeen. Terug op de service werden de afstellingen aangepast. Na de volgende boucle was de equipe opgeklommen naar de 29e plek.

Op de volgende set van drie proeven werd een tandje bijgeschakeld en vertrok het duo met de 21e plek op de zevende proef. Hierna was de 22e plek algemeen voor de twee in de Fiësta. “We zijn maximaal gegaan. Het vertrouwen in MCC Sport was er uiteraard al, maar intussen was ook het vertrouwen in Floral optimaal. Erwin en ik hebben echt genoten op de proeven,” aldus Van der Marel.
Na nog eens drie proeven, waarbij op nummer tien de zestiende tijd werd genoteerd, reed de equipe als 21e algemeen en 1e in de klasse over het finishpodium.

“We zijn uitermate tevreden", zei Berkhof. "De samenwerking in de auto en op de service met MCC Sport en Floral verliep uitstekend. De auto was perfect geprepareerd en heeft geen klap verkeerd gegeven."

Het volgende evenement voor Timo van der Marel en Erwin Berkhof is de Neste Oil Finland Rally, 28 t/m 30 juli. Dit WK-evenement is de derde meetellende rally voor de WRC Academy.

Kijk voor meer informatie op
www.timovandermarel.com