Solberg domineert Rallye Monte-Carlo en vergroot voorsprong ondanks verraderlijke Alpenomstandigheden + UITSLAG

Oliver Solberg blijft vriend en vijand verbazen tijdens de Rallye Monte-Carlo. De jonge Zweed reed vrijdag opnieuw ijzersterk en breidde zijn voorsprong uit tot ruim een minuut. En dat terwijl hij pas zijn eerste rally rijdt als fulltime Rally1-coureur. De Toyota Gazoo Racing-rijder hield stand tegen de druk van ervaren wereldtoppers achter hem. Sterker nog: telkens wanneer de omstandigheden tegenzaten, sloeg Solberg keihard terug. Na negen klassementsproeven in de Franse Alpen sloot hij de dag af met een comfortabele voorsprong van 1 minuut en 8,4 seconden.

P1 voor Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1)

Chaos in de Alpen
De zes proeven van vrijdag vroegen om een compleet andere aanpak dan de openingsavond op donderdag. In de ochtend kregen de equipes te maken met sneeuw en smurrie, terwijl in de middag modder en plassen water de dienst uitmaakten. Constant aanpassen was noodzakelijk op de verraderlijke Alpenwegen.

Sterke reactie
Solberg zette meteen de toon door SS4 te winnen. Op de eerste passage van Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon kreeg hij echter te maken met een lekke linker voorband. In plaats van iets rustiger aan te doen en aan schadebeperking te doen, koos hij voor de aanval. Met de snelste tijden op de twee daaropvolgende proeven heroverde hij overtuigend de controle.

Strijd om tweede plek
Achter Solberg ontbrandde een steeds feller duel om de tweede plaats. Elfyn Evans begon de dag nog met 24,4 seconden voorsprong op zijn negenvoudig wereldkampioen-teamgenoot Sébastien Ogier, maar die marge slonk gestaag. Evans won SS5 en SS8 en snoepte zo wat tijd van Solbergs voorsprong af, maar Ogier bleef onverbiddelijk aandringen.

P2 voor Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1)

Nachtelijk vuurwerk
Tijdens de nachtproef La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont sloeg Ogier toe. Met een messcherpe rit bracht hij het verschil met Evans terug tot slechts 6,5 seconden. Evans sprak na afloop van een lastige dag: “Het vertrouwen wisselde voortdurend.” Sporen, modder en slecht zicht maakten het moeilijk om voluit te gaan.

Hyundai-pech
Op ruime afstand volgde Adrien Fourmaux als vierde, al verhulde die positie een problematische middag. De Hyundai-coureur kampte met elektronische problemen aan de brandstofpomp en de handrem, maar hield desondanks teamgenoot Thierry Neuville meer dan een minuut achter zich.

In de greppel
Voor Neuville liep de dag volledig mis op SS9. Al na twee kilometer werd hij door een modderige snijbocht de greppel in getrokken. Met hulp van toeschouwers kon hij verder, maar verloor hij ruim drie minuten. Hij zakte naar plek vijf en sprak van “een worsteling”, ondanks het bereiken van de finish.

P3 voor Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1)

Overleven loont
Na eerdere bandenproblemen koos Jon Armstrong in de slotlus voor behoud. Die strategie betaalde zich uit: de M-Sport Ford Puma Rally1-coureur eindigde de dag als zesde. Hyundai-rijder Hayden Paddon werd zevende na een voorzichtige maar opbouwende vrijdag, ondanks een stilgevallen motor op SS9.

Problemen troef
Takamoto Katsuta kende een rampzalige dag en zakte naar de twaalfde plaats door bandenproblemen en een uitvallende stuurbekrachtiging. Josh McErlean haalde de finish niet na een schuiver op SS9. Succes is er voor de debuterende Lancia van Nikolay Gryazin en Konstantin Aleksandrov, die ietwat onopvallend de Top-10 binnenslopen met hun Ypsilon Rally2 HF Integrale.

Nu naar Monaco
Zaterdag verplaatst het rallycircus zich van Gap naar Monaco. De coureurs krijgen daar vier proeven voor de wielen, met als slotstuk een spectaculaire superspecial ín het prinsdom.

Oliver Solberg (#99 Toyota GR YARIS Rally1): “Het is weer een ongelooflijke dag geweest en ik ben erg blij. Het doel was om consistent te blijven en problemen te vermijden. We hadden wel één trage lekke band, maar verder ging alles echt goed. Vanmiddag ging het meer om overleven. In de eerste proef konden we nog de snelste zijn, maar toen het donker werd, was het wat te riskant om door te duwen. Er was ook veel modder verderop op de weg, en het was voor het eerst dat we in deze omstandigheden grote snedes moesten maken met deze auto. Dus er wordt nog steeds veel geleerd, en we hebben nog een lange weg te gaan.”

Tussenstand aan het einde van de tweede dag (vrijdag):
1. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 2u11m13,1s
2. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +1m08,4s
3. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +1m14.9s
4. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +5m05,2s
5. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +6m05,3s
6. Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1) +7m18,8s
7. Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 N Rally1) +7m42,1s
8. Léo Rossel/Guillaume Mercoiret (Citroën C3 Rally2) +8m27,5s
9. Eric Camilli/Thibault de la Haye (Škoda Fabia RS Rally2) +9m07,1s
10. Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +9m08,8s
11. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +10m00,8s
12. Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +24m44,0s

Wat komt er nu?
De route van zaterdag bevat de langste proef van de rally: de 29,93 kilometer lange La Bréole – Bellaffaire. Dit is de eerste proef van de ochtend, gevolgd door een tweede passage van de proef Vaumeilh – Claret van donderdagavond, en opnieuw na de service in Gap in de late ochtend. Daarna is er een extra remote service voordat de rally terugkeert naar Monaco voor een superspeciale proef op het beroemde Formule 1-circuit.

P4 voor Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1)

P6 voor Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1)

Bron foto's: Red Bull Content Pool



Weliswaar nog geen FIA World Rally Championship (FIA WRC)-niveau, maar wat niet is kan nog komen. Jos Verstappen en zijn co/piloot Renaud Jamoul zijn eind 2025 kampioen geworden in het Belgian Rally Championship. In hun Skoda Fabia RS Rally2 finishte het duo op de derde plaats in de East Belgian Rally. Met nog één ronde in het kampioenschap te gaan kon de concurrentie Verstappen en Jamoul niet meer inhalen. Na de rally in en rond St.Vith, werd natuurlijk een feestje gevierd. Geniet van de onderstaande video van anderhalve minuut, aangeboden door RaceXpress:







Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over Dakar. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, F1 en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!