Rally van Portugal; Rosetti doet het weer

Luca Rossetti, rijder voor het team van Peugeot Italië, heeft de Rally van Portugal gewonnen. Waar zijn belangrijkste concurrenten problemen kenden kon Rossetti een unieke reeks neerzetten. Na de rally's van Ieper en San Remo in 2007, wist hij na zege in Turkije nu dus ook de tweede ronde van het IRC 2008 op zijn naam te schrijven. Laten dit nu ook alle IRC-wedstrijden zijn waar Rossetti aan de start is verschenen... Een 100% score dus!

De eerste etappe is er heftige strijd geleverd om de eerste plaats, met veel verschillende leiders. Op dag twee heeft Luca Rossetti de eerste plaats niet meer uit handen gegeven. Nicolas Vouilloz, die de tweede etappe met een achterstand van slechts 2,4 seconden begon, koos zachtere banden dan Rossetti en kon het tempo van de Italiaan niet bijhouden. De echte problemen waren er voor Voullioz pas toen hij een lekke band kreeg, waardoor de Fransman kansloos werd voor de overwinning.

François Duval startte de tweede etappe als derde en wist de achterstand op Rossetti aan het begin van de dag te verkleinen. Zijn opmars duurde echter maar tot de tiende klassementsproef, waarop hij zijn Fiat Grande Punto S2000 met een kapot wiellager moest parkeren. Didier Auriol klom door de pech van Vouilloz en Duval op naar de derde plaats. Voor hem kwam er ook een vroegtijdig einde aan de Rally van Portugal, op de 11e proef begaf de ophanging het en zat ook de wedstrijd voor de wereldkampioen van 1994 er op. Zo kon Vouilloz ondanks het tijdverlies wegens de lekke band toch als derde de finish bereiken.

De ervaren Jan Kopecky reed een onopvallende wedstrijd, maar kende geen problemen en wist op de tweede plaats te eindigen. "We hebben een goede rally meegemaakt. Ik moet nog steeds erg wennen aan de auto en de afstelling is nog niet zoals ik hem hebben wil, maar we zijn op de goede weg" volgens de snelle Tsjech.

Uitslag van de Rally van Portugal:
1. Rossetti - Chiarcossi, Peugeot 207 S2000, 2:57:50,1
2. Kopecky - Stary, Peugeot 207 S2000, op 45,8
3. Vouilloz - Klinger, Peugeot 207 S2000, op 1:37,8
4. Basso - Dotta, Abarth Grande Punto S2000, op 2:18,7
5. Hanninen - Markkula, Mitsubishi Lancer EVO, op 2:21,2
6. Magalhaes - Castro, Peugeot 207 S2000, op 3:11,6
7. Stohl - Minor, Peugeot 207 S2000, op 3:51,3
8. Campos - Babo, Peugeot 207 S2000, op 4:32,3
9. Aigner - Wicha, Mitsubishi Lancer EVO, op 8:09,5
10. Peres - Dias, Mitsubishi Lancer EVO, op 10:46,4

Stand IRC, Intercontinental Rally Challenge na twee rally's:
1. Luca Rossetti (I), 20 punten
2. Nicolas Vouilloz (F), 14 ptn
3. Jan Kopecky (CZ), 12 ptn
4. Anton Alen (FIN), 6 ptn
5. Giandomenico Basso (I), 5 ptn
6. Renato Travaglia (I), 5 ptn
7. Juho Hanninen (FIN), 4 ptn
8. Bruno Maghalhaes (P), 3 ptn
9. Dani Sola (E), 3 ptn
10. Manfred Stohl (A), 2 ptn

Stand IRC, fabrikanten:
1. Peugeot, 36 punten
2. Abarth, 16 ptn
3. Mitsubishi, 4 ptn

Volgende rally meetellend voor de Intercontinental Rally Challenge is de Ypres Westhoek Rally op 27 en 28 juni.