Inhaalactie in laatste ronde bezorgt Tyler Reddick de winst in spectaculaire DAYTONA 500

Reddick was de 25e verschillende leider in de race — een record — en de enige ronde die hij leidde, was de laatste. Na een seizoen zonder zege in 2025 sprak Reddick zowel zijn opluchting als trots uit over het behalen van het doel waarvoor 23XI-eigenaren Denny Hamlin en Michael Jordan hem hadden aangetrokken.

“Vorig jaar was heel zwaar voor ons allemaal, ook voor mij,” zei Reddick. “Als Cup-coureur op dit niveau, rijdend voor Michael Jordan, wordt verwacht dat je elk jaar wint. Dat we zo’n lange periode zonder overwinning hadden, dwong ons om kritisch naar onszelf te kijken. Ik ben ontzettend trots op iedereen van onze Chumba Casino Toyota Camry. We hebben in de winter keihard gewerkt. Tijdens deze race waren er veel momenten waarop we niet de beslissingen namen die we wilden, maar telkens herpakten we ons. Ik ben sprakeloos. Ik wist niet of ik deze race ooit zou winnen. Het voelt onwerkelijk. Het mooiste moment was dat mijn zoon vóór de race vroeg: ‘Ga je deze eindelijk winnen?’ Iets aan vandaag voelde gewoon goed.”


Een zinderende slotfase
De laatste twee ronden brachten meer plotwendingen dan een spannende roman. Carson Hocevar leidde bij het ingaan van de laatste ronde, maar spinde in bocht 1 en viel uit de kopgroep, waarbij hij Erik Jones en Michael McDowell meesleurde. Chase Elliott nam de leiding over en leek op weg naar zijn eerste grote ‘Crown Jewel’-overwinning, totdat Reddick snelheid won dankzij de bumper van Herbst. Enkele momenten later mislukte Herbst’ blokactie tegen Keselowski, waardoor Reddick de winst veiligstelde.

“Ik weet niet precies wat er gebeurde bij het eerste ongeluk,” zei Elliott. “We kregen de leiding een beetje in de schoot geworpen. Daarna reden de 38 en ik samen weg. Maar ik voelde al dat er van achteren weer een aanval zou komen. Op dat moment kun je alleen nog verdedigen, en dat is ontzettend lastig.”

Achter Stenhouse finishte Joey Logano als derde, gevolgd door Elliott en Keselowski. “Ja, het was totale chaos,” zei Keselowski, die nog herstellende is van een gebroken dijbeen. “Bij de laatste herstart gaf ik alles om William Byron vooruit te duwen, maar het was niet genoeg. Aan het eind had ik een enorme run, maar de 35 (Herbst) tikte me eruit. Erg teleurstellend. Veel auto’s werden onnodig beschadigd. Toch is een top vijf nog steeds een goed resultaat.”

Grote crash eerder in de race
De grootste chaos van de middag vond plaats met nog zeven ronden te gaan in de tweede stage. Contact tussen Justin Allgaier en Denny Hamlin veroorzaakte een crash met 20 auto’s op het rechte stuk.

“Het was volledig mijn fout,” gaf Allgaier toe. “Ik dacht dat ik de bovenste lijn genoeg had afgedekt, maar dat bleek niet zo. Soms denk je alles goed te doen, maar mis je toch iets.”

Ondanks betrokkenheid bij dit incident bleef Herbst’ auto grotendeels intact en speelde hij later een sleutelrol in Reddicks overwinning, wat Michael Jordan na afloop benadrukte. “Riley deed fantastisch werk met die duw op het einde. Dit laat zien wat teamwork kan bereiken. Hij krijgt niet genoeg erkenning, maar wij weten precies wat hij heeft gedaan. Dit voelt als het winnen van een kampioenschap.”

Top 10 Uitslag NASCAR Daytona 500:

1-Tyler Reddick
2-Ricky Stenhouse Jr.
3-Joey Logano
4-Chase Elliott
5-Brad Keselowski
6-Zane Smith
7-Chris Buescher
8-Riley Herbst
9-Josh Berry
10-Bubba Wallace