Moto3: Veda Pratama schrijft geschiedenis met poleposition op Phillip Island

De Honda Team Asia-coureur wordt de eerste Indonesische polesitter in de Moto3-geschiedenis. Wereldkampioen Maximo Quiles en thuisrijder Joel Kelso completeren de eerste startrij.

Veda Pratama (Honda Team Asia) heeft tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië voor een verrassing gezorgd. De Indonesiër noteerde op Phillip Island een tijd van 1:35.299 en veroverde daarmee zijn eerste poleposition in de Moto3-klasse. Bovendien werd hij de eerste Indonesische coureur ooit die vanuit poleposition aan een Moto3-race begint.

Pratama moest zich eerder op de middag via Q1 plaatsen voor het tweede kwalificatiedeel, maar bewaarde zijn beste ronde voor het beslissende moment. Met slechts 0,021 seconde voorsprong bleef hij de kersverse wereldkampioen Maximo Quiles (CFMOTO Gaviota Aspar Team) voor. Thuisfavoriet Joel Kelso (GRYD Racing) eindigde als derde en verzekerde zich daarmee van een plaats op de eerste startrij.

Wisselvallige omstandigheden en spannende slotfase
De kwalificatie werd gekenmerkt door veranderlijke weersomstandigheden en een verraderlijk baanoppervlak. Kelso leek aanvankelijk op weg naar poleposition met een ronde van 1:35.366, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Pratama.

Quiles nam in de slotfase met een tijd van 1:35.320 tijdelijk de eerste plaats over. Pratama sloeg echter op zijn laatste snelle ronde toe en verbeterde die tijd, waarmee hij de wereldkampioen met minimaal verschil versloeg.

De slotfase werd bovendien ontsierd door incidenten. David Almansa (Liqui Moly Dynavolt Intact GP) kwam ten val bij bocht 4, terwijl Kelso zijn laatste aanval op poleposition moest afbreken na een botsing met Rico Salmela (Red Bull KTM Tech3).

Joel Esteban (LEVEL UP – MTA) eindigde als vierde en voert daarmee de tweede startrij aan, voor Eddie O’Shea en Adrian Fernandez. Scott Ogden kwalificeerde zich als zevende, terwijl Matteo Bertelle de top tien completeerde.

Pratama begint zondag vanaf poleposition aan de Australische Grand Prix, met Quiles naast zich en Kelso op de derde startplaats. Voor de Indonesiër is het een historische mijlpaal én een uitgelezen kans om zijn sterke kwalificatie om te zetten in een topresultaat.