WorldSBK: Nicolo Bulega (Ducati) sluit zijn recordseizoen World Superbike af met een dubbelzege in Jerez

Het WorldSBK-seizoen 2026 kwam in Jerez ten einde met de Spaanse ronde. Hoewel Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) het hele weekend domineerde, zorgden de laatste ronden van het seizoen voor enkele van de meest dramatische momenten. Met zijn overwinningen in de races van zondag sloot Bulega een recordseizoen af. De Italiaan won 32 races en eindigde iedere race op het podium.

Hoogtepunten van Race 2 - Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) leidde de eerste zes bochten, voordat Bulega bij het aanremmen aanviel en de leiding overnam. Vanaf dat moment liepen de Ducati-teamgenoten weg bij de rest van het veld. Ze kwamen meer dan 13 seconden vóór de overige rijders over de finish.nn- Dankzij een sterke start wist Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team), tweevoudig wereldkampioen Superbike, bij de start naar de derde plaats op te schuiven. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) bleef hem gedurende de race van 20 ronden volgen en bouwde in de slotfase geleidelijk een voorsprong van bijna twee seconden op. Toen de eerste regendruppels vielen, kreeg Lowes steeds meer vertrouwen. Met nog een halve ronde te gaan plaatste hij zijn aanval en veroverde hij de laatste podiumplaats.nn- Omdat hij nog geen zitje voor 2027 heeft bevestigd, sloot Bautista zijn seizoen op een positieve manier af. Nadat hij het grootste deel van de race op de derde plaats had gereden, eindigde hij uiteindelijk als vierde. Zijn teamgenoot Yari Montella finishte als vijfde. Ducati bezette de eerste zes plaatsen. Alex Lowes en Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) waren de best geklasseerde niet-Ducati-rijders. Alex Lowes eindigde als zevende, terwijl ook Bassani tot de best geklasseerde coureurs behoorde.

Hoogtepunten van het kampioenschap Bulega sloot zijn recordseizoen af met 726 punten. In het rijderskampioenschap eindigde hij 163 punten vóór zijn teamgenoot Lecuona. Dankzij zijn constante prestaties gedurende het seizoen eindigde Montella als derde in het rijderskampioenschap, vóór Sam Lowes en Alex Lowes.

P1 – Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati): ‘Ik ben ontzettend blij. Mijn team heeft fantastisch werk geleverd. Het was opnieuw een geweldig weekend, en dit was de laatste keer dat we samen zo'n fantastisch resultaat hebben behaald. Ik wil mijn hele team bedanken, want we hebben vijf ongelooflijke jaren samen gehad, met een ongelooflijk laatste jaar. Ik wil zeggen dat dit seizoen echt bijzonder is geweest. Mijn slechtste resultaat was een tweede plaats, dus wat kan ik nog zeggen? De resultaten spreken voor zich. Het was heel belangrijk om dit weekend de laatste drie races te winnen, omdat ik dit paddock en dit team wilde verlaten met nog meer overwinningen. Uiteindelijk hebben we opnieuw een ongelooflijk weekend neergezet. Ik ben heel blij.’

P2 – Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati): ‘Ik heb een paar details van mijn rijstijl aangepast en ook de motor is een beetje veranderd om me daarbij te helpen. Eerlijk gezegd voelde ik me snel en was ik benieuwd naar de rondetijden van Nicolo. Ik denk dat we tijdens de race niet ver uit elkaar lagen, vooral als het koel was gebleven. Maar hoe dan ook, Nicolo was veel sneller. Op een gegeven moment begon ik hem in te halen, maar toen kwam de regen en werd de wind sterker en kouder. Daardoor verloor de achterband veel grip. Uiteindelijk zei ik tegen mezelf: “Oké, laten we de race op deze positie uitrijden, dicht bij Nicolo.” Ik kan iedereen die mij steunt alleen maar bedanken.

P3 – Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team): ‘Ik had een slechte start in Race 2 en zat een tijdje in de groep. Ik voelde me niet helemaal op mijn gemak, maar het tempo was goed. Ik ben tot het einde blijven pushen. Halverwege de race probeerde ik de banden een beetje te sparen, vooral de voorband, omdat ik daar gisteren veel problemen mee had. Misschien had ik vanmiddag een beetje geluk met de omstandigheden, maar ik heb tot het einde hard gevochten. Ik ben ontzettend blij dat ik het seizoen op deze manier kan afsluiten.’