Moto3: Maximo Quiles rijdt naar overwinning in de Oostenrijkse GP na drama voor Almansa

Maximo Quiles (CFMOTO Gaviota Aspar Team) is helemaal in de wolken nadat hij op de Red Bull Ring in Oostenrijk zijn negende overwinning van het seizoen behaalde. Hij profiteerde optimaal van de crash van titelrivaal David Almansa (Liqui Moly Dynavolt Intact GP), die in ronde 8 vanuit de leiding onderuitging. Quiles pakte daardoor de overwinning en bezorgde KTM de constructeurstitel, vóór Brian Uriarte (Red Bull KTM Ajo) en zijn teamgenoot Alvaro Carpe. Dankzij de overwinning van Quiles is het nu wiskundig mogelijk dat hij tijdens de volgende race in Motegi de wereldtitel veiligstelt. Momenteel heeft hij een voorsprong van 131 punten. Hij is kampioen als hij Japan verlaat met een voorsprong van 150 punten of meer.

Almansa pakte vanaf de eerste startrij de holeshot. Hij kende een geweldige start en leidde de eerste ronde, maar kreeg al snel de opdracht om één positie terug te geven. Dat deed hij in bocht 9, om vervolgens in ronde 2 in bocht 1 de leiding weer over te nemen van polesitter Uriarte. Vooraan vormde zich een kopgroep van vier met Alvaro Carpe (Red Bull KTM Ajo) en kampioenschapsleider Quiles. Aan het einde van ronde 3 was Quiles opgeklommen naar de tweede plaats en zette hij de achtervolging in op Almansa, die een gat begon te slaan.

Al snel hadden de twee koplopers zich losgereden. Het was hetzelfde beeld dat we dit seizoen al vaker hebben gezien: ze wisselden de snelste rondes af en waren ongeveer een halve seconde per ronde sneller dan Uriarte en Carpe. Quiles pushte hard in zijn jacht op Almansa, misschien zelfs iets te hard, want in de zesde ronde kreeg hij een waarschuwing voor het overschrijden van de baanlimieten. In de achtste ronde volgde echter een veel groter drama. Net toen Almansa vooraan een gat begon te slaan, crashte hij in bocht 2B en kwam zijn Grand Prix ten einde. Hartverscheurend voor de Spanjaard, terwijl Quiles de leiding in handen kreeg. Ook achteraan was er drama: Rico Salmela (Red Bull KTM Tech3) viel vanuit de top zes in bocht 6, maar gelukkig bleef de rijder ongedeerd.

In de tweede helft van de GP was de strijd vooraan wat rustiger geworden. Quiles had een voorsprong van 1,9 seconden op Uriarte en Carpe. Op 9,5 seconden achter het podium leidde Veda Pratama (Honda Team Asia) een grote strijd om de vierde plaats met Eddie O’Shea (GRYD Racing), Joel Esteban (LEVELUP-MTA), David Muñoz (Liqui Moly Dynavolt Intact GP), Casey O’Gorman (SIC58 Squadra Corse), Joel Kelso (GRYD Racing) en Guido Pini (Leopard Racing). Esteban wist al snel naar de kop van deze groep te rijden, vóór O’Shea en Muñoz, maar de strijd was nog lang niet voorbij. Met nog vijf ronden te gaan kwam er echter een einde aan de GP van Muñoz, toen Pratama hem naar buiten dwong, waardoor de Spanjaard crashte. Pratama kreeg hiervoor een Long Lap Penalty, terwijl Muñoz na zijn herstart alsnog uitviel.

Vooraan pakte Quiles ondertussen zijn negende overwinning van het seizoen. De geblokte vlag gaf hem niet alleen de overwinning, maar ook de mogelijkheid om in Japan de wereldtitel veilig te stellen. Tegelijkertijd werd KTM kampioen bij de constructeurs. Uriarte reed een voorsprong van vijf seconden op zijn teamgenoot Carpe bijeen. Carpe completeerde het podium en klom naar de tweede plaats in het kampioenschap. Voor O’Shea was het een 'carreerbest' resultaat: hij finishte als vierde en bezorgde GRYD Racing daarmee hun beste resultaat ooit. Pini werd vijfde, zijn beste resultaat sinds zijn overwinning op COTA. O’Gorman evenaarde zijn beste resultaat met P6, vóór Adrian Cruces (CIP GreenPower), Marco Morelli (CFMOTO Gaviota Aspar Team), Hakim Danish (AEON Credit – MT Helmets – MSI) en teamgenoot Yamanaka.

Meer MotoGP nieuws!