Jorge Martin verslaat Marc Marquez en Pedro Acosta op de Red Bull Ring

Drie rijders met ieder hun eigen belangen in Oostenrijk bezetten de eerste startrij, met minder dan een tiende van een seconde verschil – terwijl Bezzecchi op de loer ligt vanaf de vierde plaats. Jorge Martín (Aprilia Racing) leverde een geweldige prestatie tijdens de kwalificatie voor de Qatar Airways Grand Prix van Oostenrijk. Hij pakte poleposition en hield Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) bovenaan met slechts 0,015 seconde verschil. Pedro Acosta werd derde. De Red Bull KTM Factory Racing-rijder domineerde vrijdag en eindigde in een bijzonder spannende kwalificatie slechts 0,071 seconde achter de pole.

Acosta jaagt op zijn eerste MotoGP Grand Prix-overwinning en zijn tweede Tissot Sprint-zege – op KTM-thuisterrein. Martín richt zijn vizier ondertussen op het heroveren van de leiding in het kampioenschap op Marc Márquez, die er uiteraard alles aan zal doen om dat te voorkomen.

Zo verliep de kwalificatie!
Q1: De aandacht ging opnieuw uit naar Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) in Q1. Dit keer wist de tweevoudig MotoGP-wereldkampioen zich wel te plaatsen. Johann Zarco (Castrol Honda LCR) was hem te snel af en eindigde bovenaan, maar beide rijders plaatsten zich voor de strijd om de top 12 met exact dezelfde snelste rondetijd.

Raúl Fernández (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) greep net naast een plek in Q2 en bleef steken op P13. Ook invaller Pol Espargaró (Red Bull KTM Tech3) haalde het niet, hoewel hij na zijn sterke optreden tijdens FP1 op vrijdag als een mogelijke verrassing werd gezien.

Q2: Na de eerste runs stond Acosta bovenaan, gevolgd door Marc Márquez en Álex Márquez (BK8 Gresini Racing MotoGP), terwijl het Aprilia-duo Jorge Martín en Marco Bezzecchi de aanval inzette. Maar er zat nog veel meer in het vat, want het ronderecord stond op het punt te sneuvelen.

Martín was vastberaden. Hij was de eerste die zijn tijd verbeterde en nam de leiding over. Vervolgens wist hij tijdens zijn volgende vliegende ronde zijn eigen rondetijd opnieuw aan te scherpen.

Acosta zette paarse sectoren neer, maar kwam uiteindelijk net tekort. Ook Bezzecchi was volop in de aanval, maar hij slaagde er niet in de eerste plaats over te nemen. Vervolgens was het Marc Márquez die de rode sectoren op de schermen liet verschijnen.

Hij verbeterde zijn eigen rondetijd, maar het was nog steeds niet genoeg. Márquez moest genoegen nemen met de tweede plaats op slechts 0,015 seconde van Martín. Vervolgens sloeg het noodlot toe voor Álex Márquez: hij crashte in bocht 1, waardoor de gele vlaggen werden gezwaaid. De rijder bleef ongedeerd.

Met de klok die verder tikte en de gele vlaggen die de beschikbare tijd op de baan beperkten, was er nog slechts ruimte voor één laatste aanval. Zowel Acosta als Marc Márquez konden echter geen tijd meer winnen.

De tijd van 1:27.917 bezorgt Martín poleposition – recht voor de rijder die met hem gelijkstaat in het kampioenschap: Marc Márquez.

Acosta start vanaf de derde plaats. Hij heeft aanzienlijk minder te verliezen in de titelstrijd, maar op KTM-thuisterrein juist alles te winnen.

De drie rijders worden gescheiden door minder dan een tiende van een seconde.

DE STARTOPSTELLING
Bezzecchi staat vierde en bevindt zich daarmee midden in de strijd. Hij zal proberen punten terug te pakken op Marc Márquez en Martín. Ai Ogura (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) start als vijfde en geldt dankzij zijn goede vorm op de Red Bull Ring als een mogelijke verrassing.

Álex Márquez start ondanks zijn crash vanaf de zesde plaats. Bagnaia staat op P7, een flinke verbetering na een moeizaam weekend in Misano. Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) staat achtste en zal op zoek zijn naar meer. Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) levert eveneens degelijk werk en start als negende. Zarco completeert de top tien, met Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) daarachter.

Fermín Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP) zal hopen op meer wanneer de lichten uitgaan. Vorig seizoen stond hij hier op het podium en liet hij in de slotfase van de race een indrukwekkend tempo zien. In 2026 begint hij vanaf P12, vóór Fernández.