Audi-baas Gernot Dollner voorspelt titelstrijd in 2030 ondanks moeizame seizoenstart

Volgens CEO Gernot Dollner ligt Audi ondanks een moeizame seizoenstart nog altijd op koers om in 2030 mee te strijden om de wereldtitel.

De Duitse fabrikant rondde afgelopen winter de overname van het voormalige Sauber-team in Zwitserland af en komt nu uit als volledig zelfstandig constructeur en motorfabrikant. In het constructeurskampioenschap staat Audi negende, al doet die klassering geen recht aan de concurrentiekracht sinds de entree in Australië.

Tot dusver behaalde het team slechts twee punten, ondanks een pace die in de buurt komt van Alpine en Racing Bulls. Moeite om de R26 goed weg te zetten bij de start en de nodige pech in de races speelden daarbij een rol.

Tekenend voor die pech viel Nico Hulkenberg in Spanje uit nadat een steen de uitschakelknop van zijn motor raakte tijdens een gevecht met Liam Lawson. Hulkenberg sprak van een kans van één op de miljoen en verzuchtte dat de racegoden hem geen extra punten lijken te gunnen.

Toch is Dollner overtuigd van de koers. "We zitten absoluut op dat pad: eerst twee jaar de uitdager, dan de concurrent en uiteindelijk de strijd om het kampioenschap in het doeljaar 2030. Dat plan ligt er nog steeds", aldus Dollner. Via de ADUO-procedure van de FIA ontvangt Audi twee homologatie-upgrades, een teken dat de verbrandingsmotor meer dan vier procent achterloopt op de toonaangevende Red Bull Powertrains DM01.

Het meeste vertrouwen put Dollner uit het chassis. "Over het chassis, de aerodynamica en de prestaties in de snelle bochten ben ik juist heel positief", aldus Dollner.