Rob Smedley: Lewis Hamilton kroop in het hoofd van Charles Leclerc

Lewis Hamilton kroop bij de Grand Prix van Canada in het hoofd van Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc en boekte meteen zijn beste resultaat tot dusver bij het Italiaanse team.

Dat stelt voormalig Ferrari-engineer Rob Smedley, die wijst op de keiharde zelfanalyse van Leclerc na de kwalificatie. Hamilton was in beide kwalificaties sneller en finishte als tweede, met dertig seconden voorsprong op de Monegask. Het verschil in de WK-stand slonk daardoor tot drie punten, vlak voor de Grand Prix van Monaco, de thuisrace van Leclerc.

Hamilton won de Grand Prix van Canada al een recordevenarende zeven keer. Een achtste zege zat er niet in, maar de tweede plaats veroverde hij na een gevecht met viervoudig wereldkampioen Max Verstappen.

In de onderlinge strijd bij Ferrari had Leclerc tot dan toe het momentum, maar in Montreal kantelde dat beeld. 'Eerlijk gezegd is dit een van de slechtste weekenden uit mijn carrière, zo niet het allerslechtste', oordeelde Leclerc na de achtste tijd. Hij finishte uiteindelijk als vierde, ruim een halve minuut achter Hamilton.

Smedley reageerde op die uitspraken. 'Hij was sneller dan Charles. Dat kroop bij Charles in het hoofd, want plots beweerde hij het slechtste weekend uit zijn loopbaan te beleven', aldus Smedley. 'Was Lewis drie plekken verder naar achteren geëindigd, dan had Charles dat vast niet zo genoemd.'

Hamilton sloeg de Ferrari-simulator voor Canada bewust over, omdat de afstellingen van de virtuele en de echte auto voor hem niet op elkaar aansloten. 'Hij ging voor Canada niet aan het werk op de simulator, en dat gaf hem de vrijheid', verklaarde Smedley.