Kippenvelmoment voor Mikkel Jensen: "Als je over de boulevard van het McLaren Technology Centre loopt dan..."

McLaren Racing slaat een nieuw hoofdstuk open in de langeafstandsracerij, met Mikkel Jensen als één van de gezichten van dat ambitieuze project. De Deen kijkt met grote bewondering naar de indrukwekkende geschiedenis van het merk, dat niet alleen wereldtitels veroverde in de Formule 1, maar ook talloze overwinningen boekte in de enduranceracerij en in het verleden de CanAm-series domineerde. Met die erfenis als inspiratie richt McLaren zijn pijlen op succes in het FIA World Endurance Championship en de mythische 24 Uur van Le Mans.

Mikkel Jensen en McLaren WEC-teambaas James Barclay (l-r)

Rijzende ster
Jensen begon zijn professionele racecarrière in 2017 en maakte al snel naam in diverse GT-klassen over de hele wereld. Ook in de prototype-racerij liet hij zich gelden, met kampioenstitels in zowel de European Le Mans Series als het IMSA Sports Car Championship. Zijn prestaties bleven niet onopgemerkt: Peugeot haalde hem binnen voor zijn comeback op Le Mans. In het nieuwe Hypercar-tijdperk van het WEC reed Jensen vervolgens in elk volledig seizoen naar het podium.

Krachtige samenwerking
Het nieuwe Hypercar-team is een bundeling van kennis op topniveau. De technische expertise van McLaren Racing uit het McLaren Technology Centre in Woking wordt gecombineerd met de succesvolle sportwagenervaring van United Autosports. Komend seizoen staat volledig in het teken van de ontwikkeling van de McLaren FIA Hypercar, waarin Jensen een sleutelrol vervult.

Drukke winter
De Deen zit allesbehalve stil. Momenteel rijdt hij voor United Autosports in de Asian Le Mans Series en later deze week vertrekt hij al naar Daytona voor de ROAR Before The 24-test. Dat is de opmaat naar de seizoensopener van het IMSA-kampioenschap, volgend weekend.

Kippenvelmoment
Jensen is zichtbaar trots op zijn nieuwe avontuur. „Ik ben enorm trots dat ik me mag aansluiten bij de wereldkampioen McLaren-familie en verheug me erop om vanaf een vroeg stadium onderdeel te zijn van dit Hypercar-project,” zegt hij. „Als je over de boulevard van het McLaren Technology Centre loopt, krijg ik kippenvel. Je voelt daar de rijke Formule 1-historie, maar de Le Mans-winnende F1 GTR uit 1995 herinnert me er vooral aan dat we een geweldig endurance-verhaal voort te zetten hebben.”



Historische missie
McLaren keert in 2027 terug in de hoogste klasse van Le Mans en het WEC, exact 32 jaar na de sensationele overwinning bij het debuut in 1995. Daarmee wil het merk het laatste ontbrekende juweel toevoegen aan de beroemde ‘Triple Crown’: naast zeges in de Formule 1 in Monaco en de Indy 500. McLaren is tot nu toe de enige constructeur die dit huzarenstukje volbracht en wil dat kunstje herhalen in wat wordt gezien als het meest competitieve tijdperk ooit.

Belangrijke mijlpaal
Teambaas James Barclay is enthousiast over de komst van Jensen. „De aankondiging van Mikkel is opnieuw een belangrijke mijlpaal in de opbouw van ons Hypercar-team,” aldus Barclay. „Hij heeft zich bewezen als een van de meest complete en competitieve sportwagenrijders ter wereld en brengt enorme ervaring mee uit de Hypercar-klasse.”

Perfecte match
Volgens Barclay past Jensen naadloos bij McLaren. „We stappen het WEC en Le Mans binnen in wat mogelijk het zwaarste seizoen aller tijden wordt. Dat we een coureur van Mikkels kaliber hebben vastgelegd, met zijn ervaring én potentie, maakt ons bijzonder trots. Hij is, net als wij, een pure racer en sluit perfect aan bij onze cultuur en filosofie.”

Uniek project
De Hypercar-klasse, geïntroduceerd in 2022, groeit razendsnel en trekt ’s werelds grootste sportwagenfabrikanten. De regels bieden voldoende ontwerpvrijheid, waardoor McLarens nieuwe prototype, die later dit jaar wordt onthuld, hoge verwachtingen schept. Bijzonder is ook ‘Project: Endurance’, een unieke samenwerking tussen McLaren Racing en McLaren Automotive. Daarbij komt een exclusieve klantversie van de Hypercar beschikbaar, inclusief een tweejarig trackprogramma. Een zeldzame kans voor liefhebbers om zelf een Le Mans Hypercar te bezitten én geschiedenis van dichtbij mee te maken wanneer McLaren in 2027 zijn Hypercar-debuut maakt.



McLaren op kop
De naam ‘McLaren’ staat synoniem voor raceprestaties en begeerlijke sportwagens, dus het is geen verrassing dat de McLaren 720S LMGT3 EVO beide eigenschappen belichaamt. Voortbouwend op de kenmerken van zijn voorganger (het eerste GT-model dat volledig in eigen huis werd ontworpen en gebouwd door McLaren Customer Racing), is de evolutieversie van de 720S GT3 verder verfijnd voor gebruik op het circuit. De raceklare M840T 4,0-liter twin-turbo V8-motor en de carbonfiber MonoCage II-chassisstructuur hebben zich bewezen als een succesvolle combinatie in de WEC LMGT3-klasse.

FIA WEC spektakel
Laten we daarom, met hulp van Richard Dean en James Cottingham in deze aflevering, ontdekken hoe de McLaren 720S GT3 EVO is uitgegroeid tot een FIA WEC-icoon, zowel qua uitstraling als prestaties. Het FIA World Endurance Championship is het belangrijkste internationale sportwagenkampioenschap ter wereld en wordt verreden over acht races in Noord-Amerika, Europa, Azië en het Midden-Oosten. Met meerdere auto’s in twee categorieën (Hypercar en LMGT3) die gelijktijdig op de baan zijn, is het WEC een waar sportwagenspektakel dat fans wereldwijd actie, inhaalmanoeuvres, spanning en entertainment biedt. Geniet bijna 14 minuten van onderstaande video, aangeboden door het FIA World Endurance Championship:



Timo Glock keerde in 2025 terug in de DTM en reed voor Dôrr Motorsport in een McLaren 720S GT3. De 43-jarige voormalig F1-coureur reed in 2022 voor het laatste in de DTM en vormde een team vormen met de jonge Ben Dôrr. Glock heeft veel ervaring in de Duitse toerwagenklasse en won onder meer vijf races. Geniet van onderstaande video van bijna 1 minuut van Timo Glock met een McLaren op Circuit Zandvoort, aangeboden door RaceXpress:



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over Dakar. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, F1 en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!