McLaren heeft titel al met anderhalve hand vast, maar moet hoofd koel houden: “Rijderskampioenschap speelt ook mee”

Het team van McLaren kan dit weekend tijdens de Grote Prijs van Azerbeidzjan een knappe mijlpaal scoren door met nog zeven races te gaan het constructeurskampioenschap veilig te stellen. Zelfs al zou McLaren het kampioenschap dit weekend met beide handen grijpen is volgens teambaas Andrea Stella nog genoeg te bewerkstelligen.

Binnen McLaren wordt er dit seizoen met een andere mindset gewerkt dan vorig jaar. Waar de titel in 2024 enigszins onverwachts kwam, voelt dit seizoen meer als een logische bekroning van de progressie die het team de afgelopen seizoenen heeft doorgemaakt. Vanaf de eerste races was duidelijk dat de auto veruit de meeste kans maakt op de titel.

Stella zei tijdens de FIA-persconferentie in Baku: “Allereerst: we moeten het nog wínnen, het is nog niet van ons. Vorig jaar kwam de titel als een verrassing, veel eerder dan verwacht. Hier in Baku namen we toen de leiding. Dit jaar wisten we vrij snel dat de auto sterk genoeg was.”

De focus lag daarom meer op constant presteren, foutloos werken en scoren van het maximaal aantal punten. Dat geeft het team een andere spanning, want dit seizoen doet McLaren ook mee om de rijderstitel met zowel Norris als Piastri.

“Het draait dit jaar om concentratie en het benutten van alle mogelijkheden”, aldus Stella. “En dit keer speelt ook mee dat onze coureurs vechten om het rijderskampioenschap.”