F1-insider tipt Christian Horner als nieuwe teambaas van Audi

Voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya ziet Christian Horner als ideale kandidaat om het roer over te nemen bij Audi. Nu Jonathan Wheatley het Duitse project heeft verlaten, ligt de weg vrij voor de voormalig teambaas van Red Bull Racing, die met Sebastian Vettel en Max Verstappen grote successen boekte.

Horner werd vorig jaar na de Grand Prix van Groot-Brittannië ontslagen bij Red Bull, waarna Laurent Mekies het stokje overnam. De Brit loodste het team naar acht coureurs- en zeven constructeurstitels en zit sindsdien een periode van tuinverlof uit. Geruchten koppelden hem aan Alpine en Aston Martin, waarbij mede-eigenaarschap een belangrijke voorwaarde zou zijn.

Voorafgaand aan de Grand Prix van Japan bevestigde Audi het vertrek van Wheatley als teambaas. De voormalig rechterhand van Horner bij Red Bull was bijna precies een jaar geleden aangesteld om de transitie van Sauber naar Audi te begeleiden, maar vertrekt na slechts twee races onder de nieuwe vlag. Volgens meerdere bronnen staat Aston Martin als volgende bestemming klaar.

Montoya begrijpt die stap. "Als je jarenlang in het Verenigd Koninkrijk hebt gewoond met je gezin en je krijgt de kans om terug te keren, op twintig minuten van je oude werkplek, met Honda als motorpartner — dan is dat logisch", vertelde hij aan talkSPORT.

Het vertrek van Wheatley bij Audi opent volgens Montoya juist de deur voor Horner. Hij denkt dat Mattia Binotto, het hoofd van het Audi-project, behoefte heeft aan iemand die de dagelijkse leiding op zich neemt. "Ik denk niet dat Binotto volledig op de voorgrond wilde staan. Ze hebben iemand als Horner nodig. Mensen onderschatten wat hij bij Red Bull heeft bereikt en hoe lang hij dat heeft volgehouden."

"Je kunt van hem houden of een hekel aan hem hebben, maar hij kan resultaten leveren", aldus Montoya.