Mattia Binotto geeft update over management Audi na vertrek Jonathan Wheatley

Audi F1-projectleider Mattia Binotto zoekt voorlopig geen directe vervanger voor Jonathan Wheatley, die in maart vertrok als teambaas.

Kort voor de Grand Prix van Japan maakte Audi bekend dat Wheatley per direct was vertrokken vanwege persoonlijke redenen. Al snel doken geruchten op dat hij in beeld zou zijn als teambaas bij Aston Martin. Ook over de opvolging bij het Zwitserse team werd volop gespeculeerd. Christian Horner, voormalig collega van Wheatley bij Red Bull, zou al zijn afgewezen voor de functie.

Binotto nam zelf de taken van Wheatley over en is van plan die rol te behouden. Wel heeft hij ondersteuning nodig tijdens de raceweekenden, omdat hij zich vooral op de fabriek wil richten. Daar valt volgens hem het meeste te transformeren.

"We zoeken geen nieuwe teambaas. Ik houd die rol, maar ik heb iemand nodig die mij ondersteunt bij de raceweekenden, want ik zal niet altijd zelf aanwezig zijn", legde Binotto uit na de Grand Prix van Japan, waar Audi als elfde en dertiende finishte. Oud-presentator Will Buxton opperde dat Le Mans-winnaar Allan McNish, directeur van het opleidingsprogramma van Audi, de ideale kandidaat zou zijn voor die ondersteunende rol.

Binotto benadrukte dat het team operationeel sterk presteerde in Japan, met goede pitstops en een goed aangestuurde pit wall. Volgens hem draait het niet om individuen maar om het collectief.

"Het team is gefocust en geconcentreerd gebleven dit weekend. Uiteindelijk gaat het niet om een individu, maar om het team. Dat telt het meest", aldus Binotto.