Wie vervangt Lewis Hamilton bij McLaren? Kovalainen, Di Resta, Bottas?

Volgens McLaren F1-teambaas Martin Whitmarsh heeft zijn team geen Plan B voor het geval dat Lewis Hamilton daadwerkelijk besluit het Britse team te verlaten. Toch melden diverse Britse media dat er achter de schermen al flink nagedacht wordt over mogelijke vervangers. De meest genoemde coureurs zijn Force India's Paul di Resta en Caterhamcoureur Heikki Kovalainen. Eerstgenoemde heeft de voorbije twee seizoenen regelmatig indruk gemaakt bij het Indiase team. Bovendien wordt hij sinds kort gesteund door het managementbureau Sports Partnership, opgezet door... McLarencoureur Jenson Button en zijn manager.

Daarnaast is Heikki Kovalainen een serieuze kandidaat gezien zijn solide prestaties bij het achterhoedeteam. De Fin was voor de komst van Jenson Button al teamgenoot van Lewis Hamilton bij het Britse team maar kwam toen niet verder dan een zege. Volgens The Telegraph ziet McLaren in hem een geschikte kandidaat, al zouden ook Ferrari en Lotus interesse hebben. Met name de belangstelling van Lotus is interessant aangezien zij met Romain Grosjean en Kimi Raikkonen twee snelle coureurs in dienst hebben. En de kans dat Kovalainen op 30-jarige leeftijd in de bloei van zijn carrière als testrijder aan de slag gaat lijkt minimaal.

The Daily Mail komt tenslotte met nog een andere interessante naam: Valtteri Bottas. De Fin is voor het tweede jaar actief als testrijder bij Williams en komt regelmatig op de vrijdagochtend met succes in actie. Mede-teameigenaar Toto Wolff liet recentelijk al weten dat het nog niet zeker is dat de tweevoudig Master of Formula 3 in 2013 als vaste coureur in de Williams zit. In dat geval zou een overstap naar McLaren een optie zijn, zeker naast de ervaren Jenson Button.

Kortom: veel geruchten, en zolang Hamilton nergens getekend heeft zal dat nog wel even zo blijven...