McLaren F1 reageert op hype over 2024 met waarschuwing

Andrea Stella van McLaren heeft aangegeven waarom hij terughoudend is met het scheppen van verwachtingen in de aanloop naar 2024. McLaren kende in 2023 een razendsnel stijgende lijn, maar het team uit Woking kende een trage start van het jaar met een problematische MCL60.



Een nieuwe start met een filosofieverandering door upgrades vanaf de Grand Prix van Oostenrijk creëerde een heel andere auto. Lando Norris en Oscar Piastri streden ineens constant voorin en Piastri behaalde zelfs een 'race-overwinning' toen hij de Sprint in Qatar won.

Na zo'n goed einde van het seizoen, waarbij McLaren aantoonbaar het op één na snelste team op de grid was na Red Bull - ook al weerspiegelde hun vierde plaats in het constructeurskampioenschap niet hun ware snelheid - is het begrijpelijk dat veel van het team verwacht wordt dit jaar.

Aangezien het meer dan tien jaar geleden is dat McLaren een Grand Prix won, lijkt de mogelijkheid om in 2024 weer te kunnen winnen levensgroot. Maar Stella zei dat hij geen zin heeft om het vuur van de hoop voor het nieuwe seizoen aan te wakkeren. "Uiteindelijk is de maatstaf die je gebruikt om jezelf intern en zelfs extern te positioneren in de Formule 1 nogal kwantitatief", legde Stella uit aan de media.

"Je wil graag zien welke vooruitgang je boekt in de windtunnel, in de computersimulaties. Je weet dat een bepaalde snelheid betekent dat je twee tienden, een halve seconde, zeven tienden beter bent aan het begin van een seizoen. Realistisch gezien weten we dat als we ons concurrentievermogen willen behouden voor het volgende seizoen, je een halve seconde achterstand moet hebben, anders lever je in."

"Dat komt omdat je stabiel zou zijn geworden en iedereen aan het inhalen is. We zullen naar de gegevens kijken en op basis daarvan het hele team intern en extern positioneren. Onze filosofie is om heel eerlijk te zijn over wat we weten. We hoeven geen valse verwachtingen te scheppen, want de realiteit komt op een gewelddadige manier naar je toe. We willen niet in die positie terechtkomen.”

"Tegelijkertijd willen we niet te veel bagatelliseren en er dan achter komen dat we niet klaar waren om vooraan mee te vechten en op basis daarvan geen goede beslissingen hebben genomen. We houden ons gewoon aan de gegevens, zijn realistisch en eerlijk. Dat is onze filosofie."