McLaren F1 brengt breder updatepakket en de speciale H-Wing terug bij Grand Prix van Azerbeidzjan

Regerend wereldkampioen McLaren zet de H-Wing komend weekend in Bakoe weer op de MCL40 bolides van Lando Norris en Oscar Piastri. De draaiende achtervleugel hoort bij een breder updatepakket voor de Grand Prix van Azerbeidzjan.

McLaren gebruikte de vleugel voor het eerst bij de Grand Prix van Italië in Monza, maar in Madrid zat hij niet op de auto. Naast de H-Wing neemt het team ook een aerodynamische update mee. De nieuwe onderdelen worden eerst in de vrije trainingen getest, daarna beslist McLaren of ze het hele weekend op de auto blijven.

Waar andere teams zich al grotendeels op volgend jaar richten, blijft McLaren ontwikkelen. Technisch directeur en hoofdontwerper Rob Marshall erkent dat het een evenwichtsoefening is. "We leren deze auto's bij elke race nog beter kennen. We hebben dit seizoen op sommige circuits beter gepresteerd dan we verwachtten en op andere slechter", zei hij.

In Bakoe draait het volgens Marshall vooral om energiebeheer en deployment. Ook banden en remmen vragen aandacht, omdat die na het lange rechte stuk relatief koud bij bocht 1 aankomen. "Op een krap stratencircuit is er operationeel weinig ruimte voor fouten. Een kleine vergissing kan leiden tot flinke reparaties, verloren baantijd en mensen en middelen die niet meer naar prestaties kunnen gaan."

Lando Norris gaat als nummer vier in het kampioenschap naar Azerbeidzjan, vijf punten achter nummer drie Lewis Hamilton. In Madrid liep de regerend wereldkampioen een waarschijnlijke zege mis. Door een ongelukkig getimede Virtual Safety Car kon hij als leider niet stoppen, waarna Kimi Antonelli met minder tijdverlies naar binnen kon en de race won.

Marshall ziet McLaren in Bakoe niet als enige kanshebber. "We verwachten dat elk van de vier topteams hier kan winnen, en ook de achtervolgers komen dichterbij. We hopen vol mee te doen in de strijd om de kop."

Tussenstand WK Formule 1