Toto Wolff vraagt zich elke dag af of hij nog de juiste man is bij Mercedes

Mercedes-teambaas Toto Wolff vraagt zich elke dag af of hij nog de juiste persoon is, nu zijn coureur Kimi Antonelli wereldkampioen is. Op termijn verwacht hij een gesplitste leiding bij Mercedes. Dat zei hij na de Grand Prix van Mexico.

Wolff is 54 en leidt Mercedes al meer dan tien jaar. Hij vroeg zichzelf hardop af of hij nog bijdraagt aan de ontwikkeling van het team, in goede en slechte zin. Merkt hij dat het minder goed gaat, of dat iemand anders het beter kan, dan zet hij als eerste een stap opzij. Dan wordt hij executive chairman en vertelt hij iedereen hoe het beter kan.

Dat de rol van teambaas moet veranderen, komt volgens hem door de sport zelf. Teambazen van het oude type noemt hij dinosaurussen, en hij voelt zich er langzaam een beetje een. Vroeger vertegenwoordigde één man het team: die onderhandelde met sponsors, bemoeide zich met de races en onderhield de politieke contacten met de FIA, FOM en de andere teams. Een kalender met 24 races, de budgetgrens en de groeiende commerciële taken maken die rol steeds zwaarder.

Over een paar jaar zal Mercedes daarom volgens Wolff met gesplitste rollen werken. Die verschuiving is al bezig. Bradley Lord, die eerst communicatiedirecteur was, is nu plaatsvervangend teambaas en neemt steeds meer werk van Wolff over. Wolff wil Lord verder laten doorgroeien. Hij noemt hem veel zorgvuldiger en gestructureerder dan zichzelf.

Het wereldkampioenschap van Antonelli noemt Wolff een van de mooiste momenten uit zijn tijd bij Mercedes.

Wolff sloot lachend af: "Ik ben niet van plan ermee te stoppen."