Max Verstappen maakt zich geen illusies met naderende Mercedes-update: "Dat maakt het nog lastiger"

Met zijn zevende podium van het seizoen bevestigde Max Verstappen in Bakoe dat de RB22 na de zomer flinke stappen heeft gezet. Maar de Red Bull-coureur zette meteen een kanttekening bij wat de concurrentie in petto heeft.

"Het was goed. De auto voelde het hele weekend heel goed aan. Oké, toen hadden we het probleem in de kwalificatie met de motor", blikte hij terug op zijn eigen weekend.

Hoewel nog niet alle problemen van de RB22 zijn verholpen ziet hij wel verbeterpunten, die het team vooral volgend jaar kan helpen. "We hebben nog steeds wat beperkingen aan de auto die ik al vaak heb genoemd, die waarschijnlijk dit jaar niet meer te verhelpen zijn. Dus we weten dat daar volgend jaar veel werk in moet gaan zitten. Maar de balans in de auto was sterk."

Voor de rest van het seizoen wil Verstappen zich niet blindstaren op specifieke circuits waar hij verwacht competitief te zijn. "We weten het niet”, stelde hij eerlijk. “Als Mercedes een upgrade brengt en die werkt, dan zetten zij een stap voorwaarts, en dat is niet wat je wilt."

Concreet noemde hij daarbij de dreiging van een naderende Mercedes-update. "Zoals George al zei, voor Maleisië, als zij een upgrade brengen, gaat het er voor ons wat lastiger uitzien." De prestaties van Red Bull zijn volgend de Nederlander meer afhankelijk van wat de concurrentie doet, dan wat de Oostenrijkse formatie zelf in de pap te brokkelen heeft.

Toch blijft de instelling voor Verstappen ongewijzigd. "Het zal het nog moeilijker maken om te winnen, maar we gaan het elk weekend proberen en als de kans er is, gaan we ervoor."