McLaren-teambaas reageert op crash tussen Lando Norris en Franco Colapinto: "Gezonde verstand gebruiken"

Lando Norris pleitte na de Grand Prix van Azerbeidzjan voor een raceverbod voor Franco Colapinto, nadat de Alpine-coureur hem en Pierre Gasly tijdens een herstart uit de race reed. McLaren-teambaas Andrea Stella gaat niet zover, maar vindt wel dat Colapinto bij het ingaan van de eerste bocht meer rekening had moeten houden met de omstandigheden.

Bij de herstart na de Safety Car ontstond er chaos in de eerste bocht. Colapinto verremde zich en verloor de controle over zijn Alpine, waarna hij zowel teamgenoot Gasly als Norris uitschakelde. Daarmee verloor Alpine een mogelijke dubbele puntenfinish, terwijl ook Norris zijn race voortijdig moest beëindigen.

Norris was na afloop bijzonder kritisch en pleitte zelfs voor een schorsing van één race. Stella werd vervolgens gevraagd naar die uitspraken. De McLaren-teambaas wilde zelf geen specifieke straf noemen, maar wees wel op de verantwoordelijkheid van Colapinto. “Het is een ingewikkelde kwestie. Volgens mij hebben de stewards onderzoek gedaan en ik weet zeker dat Flavio Briatore er ook naar zal kijken. Ik durf alleen niet te zeggen wie van de twee strenger zal zijn voor degene die de fout heeft veroorzaakt”, aldus Stella.

Volgens Stella had Colapinto bij het naderen van de eerste bocht beter moeten anticiperen op de omstandigheden. Zeker op een stratencircuit als Bakoe is volgens hem voorzichtigheid belangrijk. “Los van de afschrikwekkende werking die een straf kan hebben: als je in een Formule 1-auto zit en bocht één in Bakoe nadert, terwijl je alle beelden uit het verleden hebt gezien, dan moet je simpelweg voortbouwen op de ervaring die je als F1-coureur hoort te hebben.”

Stella benadrukt dat de gevolgen van het incident groot waren voor meerdere partijen. Niet alleen Alpine zag beide auto's uitvallen, ook andere coureurs werden door de crash benadeeld. “De gevolgen in dit geval zijn zonde voor Alpine en hun beide coureurs en het benadeelt ook andere rijders. Ik vind dan ook absoluut dat de wedstrijdleiding rekening moet houden met het feit dat je op sommige circuits extra voorzichtig moet zijn.”

De McLaren-teambaas verwijst daarbij naar de lange geschiedenis van incidenten op stratencircuits, waar coureurs weinig ruimte hebben om een fout van een andere rijder op te vangen. “Er is immers een hele geschiedenis aan dit soort incidenten, zeker op een stratencircuit waar je geen uitloopstroken hebt om de schade te beperken als iemand bij je achterop rijdt.” Stella heeft vertrouwen in de stewards en hun beoordeling van dergelijke incidenten, maar vindt uiteindelijk dat de verantwoordelijkheid vooral bij de coureurs zelf ligt. “We vertrouwen op de stewards en hun aanpak, maar bovenal moeten we erop kunnen vertrouwen dat de coureurs tijdens het rijden gewoon hun gezonde verstand gebruiken.”

Lees hier meer over de Formule 1!